„Panowie Północy” to trzeci tom serii Wojny wikingów opowiadającej historię Uhtreda, zapoczątkowaną w „Ostatnim królestwie” i kontynuowaną w „Zwiastunie burzy”. Po dwóch poprzednich bardzo dobrych tomach nie traciłam nadziei, że autor dalej utrzyma tę serię na tak wysokim poziomie i na szczęście się nie zawiodłam. Książka jest bezpośrednią kontynuacją poprzedniej części. Po zwycięskiej bitwie pod Ethandun, która wiele kosztowała Uhtreda, a nie przyniosła żadnych korzyści, rozgoryczony mężczyzna opuszcza Wessex i kieruje swe kroki na północ ku Northumbrii. Nie zapomniał on o dawnych krzywdach, dlatego właśnie planuje odszukać i pozbawić życia swych wrogów: wuju, który zagarnął jego ziemie oraz Kjartana i Svena, którzy zamordowali jego przybranego ojca. Czy dane mu będzie posmakować zemsty?

Fabuła tego tomu skupia się głównie na zemście za dawne krzywdy, która napędza działania Uhtreda. Autor przez całą książkę stopniowo i bardzo umiejętnie buduje napięcie, które ma nas doprowadzić do finałowego starcia. Gawędziarski styl Cornwella ponownie sprawia, że przez tę historię się płynie. Czytając ją, miałam wrażenie, jakbym siedziała w letnią noc przy ognisku i słuchała historii z dawnych czasów, która naprawdę miała miejsce. Wszystko w tej książce jest dokładnie przemyślane, nic nie dzieje się tutaj bez przypadku. Bardzo podoba mi się również to, że w każdej kolejnej części znajdujemy sklejkę przedstawiającą mapę, która prezentuje miejsca, w których rozgrywają się opisane wydarzenia, przez co możemy bez problemów śledzić kolejne ruchy bohaterów.

Uhtred z pewnością nie ma łatwego życie, może się wręcz wydawać, że los specjalnie wszystko mu utrudnia i rzuca kłody pod nogi. Po części właśnie dlatego oglądanie zachodzących w tym bohaterze zmian jest tak fascynujące. Choć wciąż jest młody i ciągle się uczy, to jednak wykazuje on ogromną dojrzałość. Nieustannie obserwujemy, jak się rozwija, walczy o pozycję w tym brutalnym świecie i wyciąga wnioski z własnych błędów. Coraz większą rolę w tej serii zaczyna odgrywać polityka i dworskie intrygi, właśnie dlatego mamy okazję zobaczyć, jak główny bohater radzi sobie na tej płaszczyźnie. To, że poznajemy tę historię poprzez retrospekcje, również ma ogromne znaczenie. Starszy, doświadczony przez życie Uhtred opowiada nam o swojej młodości, nierzadko strofuje samego siebie za podjęte decyzje i zbytnią gwałtowność, co tylko dodaje jego opowieści autentyczności.

Bernard Cornwell z ogromną precyzją odmalowuje realia tamtych czasów. Nie mam tu na myśli, tylko kwestii militarnych, czyli przede wszystkim epickich scen batalistycznych, przez które uwielbiam tego autora, ale także życie codzienne i wszystko, co się z nim wiąże. Cornwell nie idealizuje niczego, wręcz przeciwnie stara się przedstawić wszystko w sposób jak najbardziej realistyczny. Wszyscy pewnie słyszeli opowieści o rycerskim honorze, w imię którego bez wahania oddawano życie i mogę z czystym sumieniem stwierdzić, że nie są one przesadzone. Co się tyczy innych rzeczy, nie jest już tak kolorowo. Średniowiecze to okrutny czas, w którym życie ludzkie nie było wiele warte, kwitł handel niewolnikami, ludzie nie dbali zbyt przesadnie o higienę i z pewnością nie byli tak piękni, jak można to zobaczyć w filmach.

„Panowie Północy” to kolejny świetny tom w tej serii i podobnie, jak w przypadku dwóch poprzednich, nie mogę się już doczekać, by zobaczyć, co będzie dalej. Nie będę ukrywać, że jestem niesamowicie podekscytowana na myśl, że przede mną jeszcze siedem obszernych książek opisujących losy Uhtreda, bo choć tak wiele się już wydarzyło, to tak naprawdę wszystko jeszcze przed nami. Z pewnością nie jest łatwo napisać książkę historyczną, ale stworzyć historię, która w odpowiedni sposób łączy fikcję literacką i fakty historyczne, a w dodatku prezentuje wszystko bardzo realistycznie, to dopiero sztuka. Właśnie dlatego uważam, że Bernard Cornwell to niesamowity pisarz, ponieważ stworzył wielowątkową serię z niesamowitą galerią bohaterów, która zachwyca pod wieloma względami i cały czas utrzymuje zainteresowanie czytelnika.

„Panowie Północy” to trzeci tom serii Wojny wikingów opowiadającej historię Uhtreda, zapoczątkowaną w „Ostatnim królestwie” i kontynuowaną w „Zwiastunie burzy”. Po dwóch poprzednich bardzo dobrych tomach nie traciłam nadziei, że autor dalej utrzyma tę serię na tak wysokim poziomie i na szczęście się nie zawiodłam. Książka jest bezpośrednią kontynuacją poprzedniej części. Po...