Obraz ludzkiej postcywilizacji będącej na progu przełomu technologicznego, który ma potencjał wpłynąć kompleksowo na formę wszystkich relacji międzyludzkich. Jednak Stephenson nie próbuje ukazać wizji co i jak to będzie po tym przełomie, a na mechanizmach do niego prowadzących oraz go realizujących. Za główne koło zamachowe tych zmian autor odbiera tutaj nanotechnologie drenującą wszystkie płaszczyzny ludzkiej działalności starając się ich plastycznym tworzywem. Dotyczy to również informatyki, która w tej powieści nie przyjmuje świadomej i złośliwej formy sztucznej inteligencji, a obiera wizję, w której centralną osią jest ludzki umysł, choć niekoniecznie w świadomej odsłonie. Natomiast w warstwie fabularnej powieści jest prowadzona wielowątkowymi torami, które ostatecznie przenikają się oraz uzupełniają. Spoiwem jest tutaj charakterystyczny styl narracji autora niepozbawiony elementów groteski czy surrealizmu tworząc solidny przyczółek dla świeżej literackiej ścieżki, której źródeł należy szukać na popełnionej wcześniej przez niego "Śnieżycy".

Obraz ludzkiej postcywilizacji będącej na progu przełomu technologicznego, który ma potencjał wpłynąć kompleksowo na formę wszystkich relacji międzyludzkich. Jednak Stephenson nie próbuje ukazać wizji co i jak to będzie po tym przełomie, a na mechanizmach do niego prowadzących oraz go realizujących. Za główne koło zamachowe tych zmian autor odbiera tutaj nanotechnologie...