Można by się spodziewać, że po czynach, jakimi wsławił się Uhtred z Bebbanburga w Bitwie pod Ashdown, spłynie nań lawina zaszczytów i nagród. Niestety, złe licho i wrogowie nie śpią. A i sam Uhtred - choć mąż z niego, co się zowie - ma niewyparzony język i hardy kark, co przysparza mu czasem tyle samo rewerencji, co kłopotów.

W "Zwiastunie burzy" (tłumacz z polskim tytułem trafił, jak kulą w płot) Uhtred - wciąż jeszcze niedoszły, choć nominalny lord Bebbanburga - przeżywa niezliczoną ilość przygód (rzadko pomyślnych), spotyka starych druhów i zdobywa nowych kompanionów (wśród nich z miejsca zaskarbiający sobie sympatię czytelnika, ksiądz-wojownik o niewyparzonym języku, ojciec Pyrlig) oraz - dla równowagi - zyskuje nowych zaprzysięgłych wrogów, natykając się sporadycznie na tych, którzy poprzysięgli mu śmierć przez męczarnie dawno temu. Jako, że Uhtred jest prawdziwym wojownikiem fortuny, granica pomiędzy tym, kto mu przyjacielem, a kto adwersarzem bywa bardzo płynna.

Bernard Cornwell ponownie maluje przed czytelnikami świat żywy i plastyczny, starając się możliwie najwierniej oddać realia opisywanych wydarzeń, sporadycznie naginając znane fakty tak, by odpowiednio komponowały się w zajmującą i porywającą historię. W związku z tym, w "Zwiastunie burzy" jeszcze więcej zależy od samego Uhtreda, w ręce którego autor składa zarówno życie króla Alfreda, jak i losy całej (przyszłej) Anglii.

Jedynym mankamentem powieści Cornwella pozostaje fakt, iż sam Uhtred jest "nieśmiertelny" - to on jest narratorem, który opowiada nam całą historię z odległego punktu w czasie - w domyśle: jako starzec, który przeżył całe swoje życie - więc niezależnie od tego, w jakich tarapatach znajduje się nasz protagonista, doskonale wiemy, iż ujdzie z nich (prawie) bez szwanku. Co, oczywiście, nie dotyczy jego bliskich i przyjaciół.

Wyłączywszy ten mały zgrzyt, "Zwiastun burzy" - podobnie, jak "Ostatnie królestwo" - pozostaje znakomicie napisaną, pełną barwnych postaci i przemawiających do wyobraźni opisów starć i potyczek - kulminacja to starcie, będące punktem zwrotnym w trakcie inwazji Duńczyków, czyli Bitwa pod Ethandun (Edington, AD 878) - powieścią historyczno-przygodową. Gorąco polecam!

Można by się spodziewać, że po czynach, jakimi wsławił się Uhtred z Bebbanburga w Bitwie pod Ashdown, spłynie nań lawina zaszczytów i nagród. Niestety, złe licho i wrogowie nie śpią. A i sam Uhtred - choć mąż z niego, co się zowie - ma niewyparzony język i hardy kark, co przysparza mu czasem tyle samo rewerencji, co kłopotów.

W "Zwiastunie burzy" (tłumacz z polskim...