Gdybym miała określić jednym zdaniem, o czym jest ta powieść, powiedziałabym, że to dramatyczna historia pewniej bliskiej znajomości, której nie dane było się rozwinąć. On jest młodym mężczyzną, wykształconym i szanowanym, lecz niezbyt zamożnym. Ona jest paryską kurtyzaną, piękną, pożądaną i przyzwyczajoną do zbytku. On zakochuje się w niej od pierwszego wejrzenia, ona zaczyna darzyć go głębszym uczuciem, gdy odkrywa jego troskę i przywiązanie do niej. Dla tej miłości jest gotowa poświęć dotychczasowe wygodne, rozrywkowe życie i pozostać mu wierną. Niestety zbyt wiele przeszkód staje im na drodze do szczęścia. Pojawia się zazdrość, kłopoty finansowe, brak akceptacji ze strony społeczeństwa, wzajemne zadawanie sobie bólu, aż wreszcie choroba, która powoli odbiera jej życie. Młodzi kochankowie zostają zmuszeni do rozstania i więcej nie uda się im już spotkać.

Aleksander Dumas (syn) w „Damie kameliowej” ukazuje nam realia XIX wiecznego świata z nieco innej perspektywy niż ten, do którego przyzwyczaili nas inni ówcześni pisarze. Bohaterami ich książek są zazwyczaj ludzie z wyższych sfer, a postacie kurtyzan, jeśli nawet się pojawiają, to jedynie jako temat poboczny i wstydliwy. Bogaci panowie, po kryjomu, utrzymują swoje kochanki, a stateczne matrony szeptem plotkują o nich, otwarcie okazując im jawną pogardę. Dumas wyszedł naprzeciw tym zasadom, nie tylko czyniąc z kurtyzany główną bohaterkę swojej powieści, ale także ukazując ją jako postać pozytywną. Małgorzata Gautier, choć jest kobietą lekkich obyczajów, utrzymywaną przez licznych kochanków, to jednak nie jest zupełną materialistką, o czym świadczy jej gotowość do rezygnacji z luksusu w imię miłości. Doskonale zdaje sobie sprawę z ograniczeń jakie niesie ze sobą jej profesja, jednak głęboko pragnie kochać i być kochaną, a w imię wyższego celu, jest gotowa z tej miłości zrezygnować. Ma także świadomość, że dokuczająca jej choroba płuc, może przyczynić się do przedwczesnej śmierci, przez co stara się czerpać z życia jak najwięcej. Dumas, w bardzo emocjonalny sposób, mówi czytelnikowi, że kurtyzana nie jest jedynie narzędziem dla przyjemności mężczyzny, za które to narzędzie trzeba słono płacić. Pokazuje, że jest ona kobietą mającą swoje potrzeby i ambicje, ale także głębsze uczucia, marzenia i tęsknoty. Czytając o poświęceniu Małgorzaty, jej cierpieniu i walce z chorobą, czytelnik zaczyna jej współczuć. Wyobrażam sobie, jak wielkie poruszenie musiała wzbudzić ta powieść w świecie pełnym konwenansów.

„Dama kameliowa” jest historią opartą na autentycznej biografii słynnej paryskiej kurtyzany Marie Duplessis. Kobieta ta musiała być naprawdę niezwykłą postacią, ponieważ Aleksander Dumas nie był jedynym interesującym się nią artystą. Jej postać ukazywała się także w teatrze, operze, balecie, filmie, malarstwie i fotografii. Coco Chanel, mająca obsesję na punkcie tej damy, zrobiła z kamelii znak rozpoznawczy swojej marki. Oczywiście, zarówno Dumas, jak i Verdi w swojej operze, ukazali jej historię, jako o wiele barwniejszą niż w rzeczywistości. Taka już jest rola sztuki, że ma zachwycić odbiorcę i wywołać w nim wielkie emocje. Niestety, mnie „Dama kameliowa” nie poruszyła tak bardzo, jak tego oczekiwałam. Choć historia jest naprawdę smutna i przygnębiającą, to jednak coś nie pozwoliło mi dogłębnie się w nią wczuć. Myślę, że jest to wina sposobu, w jaki ta opowieść została przedstawiona. Zazwyczaj narrator jest lub był bezpośrednim świadkiem zdarzeń, które opisuje. Tę opowieść poznajemy jednak z drugiej ręki. Narrator usłyszał ją od ukochanego głównej bohaterki, a dopiero potem przekazał czytelnikowi. Wydaje mi się, że ten zabieg przyczynił się do tego, że nie do końca potrafiłam wczuć się w tę powieść. Niemniej, uważam, że naprawdę warto poznać historię, która tak głęboko zakorzeniła się w naszej kulturze.

Gdybym miała określić jednym zdaniem, o czym jest ta powieść, powiedziałabym, że to dramatyczna historia pewniej bliskiej znajomości, której nie dane było się rozwinąć. On jest młodym mężczyzną, wykształconym i szanowanym, lecz niezbyt zamożnym. Ona jest paryską kurtyzaną, piękną, pożądaną i przyzwyczajoną do zbytku. On zakochuje się w niej od pierwszego wejrzenia, ona...