Przygarbiona staruszka - ulubiony typ bohatera miłośników kryminałów - przychodzi do komisariatu, by zgłosić zaginięcie swojej równie leciwej sąsiadki. Policja odkrywa, że starsza pani została zadźgana nożem, jakim zabija się świnie. Odrobina perwersyjnego okrucieństwa w kryminałach to też element zestawu obowiązkowego. Śledztwo rozpoczyna komisarz Soneri, ponury mężczyzna po przejściach. Nie ma rodziny, ma za to kochankę. Związek z nią nie daje mu jednak szczęścia, bo komisarz wciąż rozmyśla o dawnej, utraconej miłości. Wątek dramatycznych przeżyć z jego przeszłości zaczyna się splatać ze śledztwem. To wypróbowany sposób na przyciągnięcie uwagi czytelnika i wzbudzenie sympatii do niesympatycznego, ale interesującego głównego bohatera. Po zaułkach zamglonego miasta kręcą się podejrzane typy. Knajpy prowadzą imigranci, którzy czują się nielubiani w nowej ojczyźnie. Sprawa prowadzona przez Soneriego ma związek z niepokojami politycznymi sprzed lat. Problemy społeczne i echa nierozwiązanych bolączek historii to również znane i lubiane tło powieści kryminalnej.

Czytelnicy, którzy oczekują od kryminału klasycznej struktury i dobrej rozrywki, nie zawiodą się. Autor buduje nastrojową atmosferę, zagadka kryminalna jest logicznie wyjaśniona, nie brakuje fałszywych tropów i zwrotów akcji, a zakończenie, jak w każdym porządnym kryminale, jest podwójne. Książkę wydano z niezwykłą starannością, zarówno pod względem językowym, jak i graficznym. Już od pierwszego kontaktu urzeka cieszącym oko detalem - lakierowanymi śladami linii papilarnych na okładce.

Najbardziej zaskakujące i ciekawe jest jednak miejsce akcji - Włochy. Zapomnijmy o słonecznej Toskanii, rzymskich wakacjach i beztroskiej Italii, zamieszkanej przez rubasznych makaroniarzy. Morderca czai się w permanentnie zamglonej i przygnębiającej Padwie. Okazuje się, że nie tylko w depresyjnej Skandynawii, ale i na południu Europy policjanci nie mogą sobie poradzić z własnymi demonami i atmosferą półświatka nieustannie obecną w ich życiu. Włochy mają również poważne problemy z historią i współczesnością. Ciemna strona ludzkiej duszy niezależnie od geografii jest częścią uniwersalnej natury człowieka.

Anna Rycaj