"Piąte dziecko" to historia o tym, jak trudno spełnić piękne marzenia pomimo podpory w postaci obopólnej miłości dwojga ludzi. Plany pary bohaterów, młodego małżeństwa, o dużej rodzinie w wielkim pięknym domu wichrzą problemy finansowe, bo w prozie życia wiara w to, że będzie dobrze - nie wystarcza. Rodzinę i dom trzeba utrzymać i trzeba mieć za co to zrobić. A cóż dopiero, gdy rodzi się dziecko, piąte z kolei ... tak inne niż pozostałe. Z jednej strony chłopiec jest wręcz straszny w swej agresji, ale z drugiej strony przecież to tylko dziecko. Dziecko kobiety, która nosiła je w łonie. Cóż, że wyrośnięte i silne ponad wiek. Trudne jest to, jego ciężkie komplikacje genetyczne stworzyły z chłopca człowieka nie potrafiącego zrozumieć zasad funkcjonowania w społeczeństwie, co prowadzi do drastycznych sytuacji. Trudna książka - historia widziana z perspektywy kobiety dokonującej niecodziennych, bardzo trudnych wyborów. Jak wielka może być miłość matki i jednocześnie jak słaba? Z jakimi problemami musi się borykać? Czy łatwo jest kochać kogoś, kto tego nie chce? Podobnież między nienawiścią i miłością (również macierzyńską) jest bardzo cienka granica.
Doris Lessing jest laureatką literackiej Nagrody Nobla w 2007 r., a uzasadnieniem komitetu było: „...jej epicka proza jest wyrazem kobiecych doświadczeń. Przedstawia je z pewnym dystansem, sceptycyzmem, ale też z ogniem i wizjonerską siłą”. To zdanie idealnie obrazuje treść "Piątego dziecka".
Kontynuacją książki jest "Podróż Bena".

"Piąte dziecko" to historia o tym, jak trudno spełnić piękne marzenia pomimo podpory w postaci obopólnej miłości dwojga ludzi. Plany pary bohaterów, młodego małżeństwa, o dużej rodzinie w wielkim pięknym domu wichrzą problemy finansowe, bo w prozie życia wiara w to, że będzie dobrze - nie wystarcza. Rodzinę i dom trzeba utrzymać i trzeba mieć za co to zrobić. A cóż dopiero,...