Janice Shriek, już u schyłku swego życia, pisze posłowie do dzieła napisanego przez jej młodszego brata Duncana. Jego treść powoli rozrasta się do epopei rodzinnej, będącej również fragmentem historii Ambergris oraz jego tajemnic. Duncan nie był zwyczajnym człowiekiem, tak jak Ambergris nie jest zwyczajnym miastem. W jego podziemiach żyje zepchnięta na margines nacja określana mianem "szare kapelusze", która kiedyś rządziła tym miejscem. Historycy do dziś spierają się o zjawisko zwane "Ciszą", bardziej możliwe, że boją się odkryć prawdę. Mało kto odważył się zejść do podziemi, ale Samuelowi Tonsure'owi udało się przetrwać i swoje doświadczenia spisać w formie dziennika. Zafascynowany dziełem Duncan Shriek, młody i pełen pasji historyk zanurza się w świat szarych kapeluszy, aby odkryć kim są i do czego zmierzają. Pojawia się również kobieta, Mary Sabon, kolejny krok ku całkowitemu upadkowi. Od lat konkurujące ze sobą wydawnictwa: Dom Hoegbottoma oraz Dom Frankwrithe'a i Lewdena przeszły na inny poziom zwalczania - jaki czytelnikowi nie przyszedłby do głowy, w każdym razie nieprędko.

Jeff VanderMeer wykreował naprawdę intrygujące miasto otoczone grzybami i dziwnymi rasami. Czasem zwyczajne, innym razem opisy przenoszą czytelnika w oniryczny wymiar upstrzony mgłą i feerią barw. Chwilami staje się brudne i surowe, odbija się w nim echo wyrzutów sumienia z przeszłości i skarga pokrzywdzonych. W jednej chwili chcesz tam być by po kilku stronach uciec jak najdalej się da. Ambergris wsiąka w umysł, wbija haki w ludzką świadomość i popycha do dziwnych zachowań. Chociaż "Shriek: Posłowie" jest kroniką życia Janice, byłej bywalczyni salonów i właścicielki świetnie prosperującej galerii, to jednak miasto i jego oddziaływanie grają pierwsze skrzypce.

Budowa powieści z początku przypomina zlepek chaotycznie prezentowanych historii. Jednak każda z nich prowadzi do kolejnej, zazębia się z inną i jeszcze rozjaśnia sens zupełnie innej. Do tego ciekawym i ubarwiającym zagraniem są dopiski Duncana do posłowia Janice. Pozwala to poznać stosunek do wydarzeń z dwóch stron oraz wziąć poprawkę na nieomylność analiz autorki. VanderMeer zdecydowanie lubi stawiać przed czytelnikami wyzwania poprzez wielowątkowość doprowadzoną do formy skołtunionego kłębka i za to jestem gotowa składać mu podziękowania. Poza ciekawą historią otrzymałam niezłe ćwiczenie koncentracji. Na minus muszę zaliczyć pojawiające się dłużyzny. Ponieważ to moje pierwsze spotkanie z Jeffem, nie wiem czy rozwlekłe egzystencjalne monologi Janice były efektem zamierzonym czy zwyczajnie nieudanym.

Podsumowując, "Shriek: Posłowie" to kawał świetnej literatury. Stworzony przez niego świat, którego centrum i sensem jest przyciągające i zarazem złowieszcze Ambergris, znalazł swoje miejsce w moim sercu. Sami bohaterowie wywołują skrajne uczucia. Raz miałam ochotę pocieszyć, raz wysłać do podziemi na spotkanie z szarymi kapeluszami. A wojna wydawnictw zupełnie mnie zaskoczyła formą - co innego sobie wyobrażałam. Jeśli chcecie wybrać się do tego miasta, sięgnijcie najpierw po "Miasto szaleńców i świętych", a zaczynając jak ja, również odnajdziecie się w historii Janice i Duncana oraz ludzi, których spotkali na swojej drodze.

Janice Shriek, już u schyłku swego życia, pisze posłowie do dzieła napisanego przez jej młodszego brata Duncana. Jego treść powoli rozrasta się do epopei rodzinnej, będącej również fragmentem historii Ambergris oraz jego tajemnic. Duncan nie był zwyczajnym człowiekiem, tak jak Ambergris nie jest zwyczajnym miastem. W jego podziemiach żyje zepchnięta na margines nacja...