Robert F. Barkowski napisał książkę „Crotone 982”, wydaną przez znakomite i renomowane wydawnictwo Bellona, poruszającą ciekawy i mało do tej pory omawiany epizod z drugiej połowy X wieku – kiedy to na południu Italii doszło do konfliktów i różnicy interesów pomiędzy Cesarstwem Bizantyjskim, cesarstwem Niemców i muzułmanami. Co uwieńczyła tytułowa bitwa pod Crotone stoczona 15 lipca 982 roku pomiędzy rycerstwem chrześcijańskiej Europy a wojskami muzułmanów. Po jednej stronie kilkanaście tysięcy jazdy (księstwa niemieckie, Longobardowie, Słowianie) z młodym cesarzem Ottonem II na czele, a naprzeciwko nich dwukrotnie więcej wyznawców islamu dowodzonych przez emira Sycylii, Abu al-Kasima. Bitwa zakończyła się wielką militarną porażką Ottona II, pomimo śmierci emira na polu bitwy. Patrząc z dalszej perspektywy czasowej, bitwa uratowała Italię przed islamską inwazją, gdyż muzułmanie umknęli z wielkim stratami na Sycylię i na tym zakończyły się ich plany zakładania Kalifatu Italii – niebawem też stracili Sycylię na rzecz Normanów.
Robert F. Barkowski jest autorem publikacji historycznych, popularno-naukowych. Jego teksty charakteryzuje bardzo wysoka wartość merytoryczna, autor w każdej książce zaznacza że stara się oprzeć na wszystkich dostępnych mu źródłach pisanych i opracowaniach uznanych naukowców – tym łatwiej dla niego że posługuje się biegle łaciną i językiem niemieckim, tak ważnymi dla studiów na średniowiecznymi źródłami pisanymi i ich opracowaniami. Poza tym ma lekkie pióro i styl pisarski potrafiący zainteresować czytelnika opisywanymi dziejami.
W książce „Crotone 982” po wstępie wprowadzającym czytelnika w temat publikacji następuje opis wydarzeń na południu Italii które doprowadziły do sytuacji konfliktowej i tytułowej bitwy. Ukazane są zmagania Bizantyjczyków o dominację w tym rejonie na tle ich polityki ekspansywnej w połączeniu z kryzysami toczącymi spadkobiercę antycznego Rzymu. Barkowski wskazuje na początki penetracji muzułmańskiej południa Europy i wynikłe z tego wojny z Bizancjum i Longobardami.
Po tym następują kolejne dwa rozdziały zajmujące się zagadnieniem dojścia saskiej dynastii Ottonów do najpotężniejszego rodu panującego w Europie w X wieku. Nie brakuje tam opisów jak to Niemcy napadli na Słowian połabskich by wyszkolić swe wojska w boju. Czy też jak Otto I realizował stopniowo i konsekwentnie plany hegemoniczne dla zawładnięcia nie tylko Niemcami, ale kolejno Lotaryngią, słowiańskim Połabiem i ostatecznie całą Italią. Barkowski ukazuje szczegółowo jak tą polityką Otto I wszedł w paradę cesarzowi z Konstantynopola i w rezultacie zaogniał się konflikt pomiędzy oboma cesarzami. Autor opisał że główną areną rozegrania tego konfliktu stała się południowa Italia z regionami Apulią i Kalabrią.
Lecz w konflikcie brała udział jeszcze trzecia strona: muzułmanie z Sycylii, będący tak naprawdę przedłużeniem woli i polityki kalifatu Fatymidów. Emir Sycylii napadał nieustannie Italię, co też autor bardzo dobrze uwypuklił. W rezultacie, gdy na tronie niemieckim zasiadł nowy cesarz, Otto II, konfrontacja zbrojna stała się nieunikniona.
Autor świetnie opisał i wytłumaczył ten właśnie aspekt, dlaczego i jak Otto II zebrał potężną armię rycerstwa, w tym tysiące jazdy pancernej, i wyruszył na południe Italii by usunąć stamtąd zagony muzułmanów. Tutaj zawarł autor bardzo cenne charakterystyki uzbrojenia, taktyk i strategii obu stron nadchodzącej bitwy.
Sam opis kampanii wojsk Ottona II i przebiegu bitwy to wyśmienita uczta dla miłośników historii – tak się powinno opisywać starcia zbrojne! Czytelnik ma przed oczami żywy obraz walki. A do tego opis ten jest w pełni zgodny z militaryzmem i wojskowością tamtych czasów. Autor wskazał słusznie na ważne szczegóły tej bitwy, że jak i dlaczego Niemcy po początkowym sukcesie nie podjęli gonitwy za pokonanymi w pierwszym starciu muzułmanami. Jak krótko po tym świeży korpus muzułmańskiej jazdy przeszedł do kontrataku i zadał klęskę wojskom Ottona II. Dalej autor opisuje fascynującą ucieczkę cesarza i jego ratunek dzięki inwencji słowiańskiego rycerza.
W ostatnim rozdziale Barkowski postarał się ukazać w różnych perspektywach skutki tej bitwy. Bardzo celujące i trafne wnioski autora dotyczące rozwoju w Europie środkowej, w tym na słowiańskim Połabiu czy państwie Piastów.
Książka „Crotone 982” jest bardzo wartościową pozycją, z której czytelnik może się wiele dowiedzieć lub pogłębić znane mu już zagadnienia. Publikacja ta wpisuje się znakomicie w serię "Historyczne Bitwy".

Robert F. Barkowski napisał książkę „Crotone 982”, wydaną przez znakomite i renomowane wydawnictwo Bellona, poruszającą ciekawy i mało do tej pory omawiany epizod z drugiej połowy X wieku – kiedy to na południu Italii doszło do konfliktów i różnicy interesów pomiędzy Cesarstwem Bizantyjskim, cesarstwem Niemców i muzułmanami. Co uwieńczyła tytułowa bitwa pod Crotone stoczona...