W środku upalnego lata Aleksander Wielki, władca połowy poznanego świata, leży umierający w pałacu w Babilonie. Jego jedynymi spadkobiercami są nie narodzone jeszcze dziecko i niesprawny umysłowo brat przyrodni. Hefajstion, jego najbliższy przyjaciel, któremu mógł przekazać władzę, zmarł parę miesięcy przed nim. Osłabiony z żalu i ran, ale do końca opierający się śmierci. Aleksander zapada w śpiączkę, nie wymieniwszy imienia następcy. Kidy ginęli bohaterowie Homera, ich towarzysze broni urządzali igrzyska żałobne na cześć zmarłego, wyścigi i walki wręcz o wysokie nagrody. Teraz wodzowie Aleksandra, których już nie jednoczy jego magnetyczna osobowość, zaczynają walkę o władzę. Do zawodów stają również kobiety. Areną tych zmagań, w których biorą udział wciąż nowi zawodnicy, jest Azja, Egipt i Grecja. Milczącym świadkiem igrzysk jest Bagoas, perski chłopiec, który nie chce żadnej nagrody- pragnie tylko służyć pamięci zmarłego Aleksandra.