Opowieść rozpoczyna się w Cymmerii, gdzie zaledwie 17-letni Conan liże rany u Cymmeryjskiego gospodarza po wyprawie w piktyjską dzicz. Główny bohater po dojściu do zdrowia wyrusza na polowanie, w celu utrzymania kondycji fizycznej i zabicia nudy. W tym czasie, na siedzibę gościnnego rodaka i jego rodziny napadają łowcy niewolników pod przewodnictwem śniadego Keshańczyka Taharki. Według lokalnych zwyczajów w sytuacji zagrożenia ojciec woli zabić swoją żonę i córki, niż pozwolić, aby dostały się do niewoli. Conan docierając do osady zastaje jedynie zgliszcza i poprzysięga zemstę na oprawcach.

Dalsza część historii opiera się w większości na tropieniu i ściganiu bandytów według praktycznie niezmieniającego się schematu. Herszt opryszków rozpoczyna w danym regionie przestępczą działalność, po czym jak nielegalny interes mu się znudzi lub na jego trop wpadnie Conan, zbir ulatnia się do następnego kraju i wszystko zaczyna się od początku.

Natomiast główny bohater razem z kobietą-wojowniczką Kalią, która przyłączyła się do barbarzyńcy z żądzą zemsty na jednym z towarzyszy Taharki, podążają od Aquilonii po Stygie niwecząc po kolei "biznesy" Keshanczyka polegające m.in. na walkach odurzonych narkotykami niewolnikach czy piractwie rzecznym na rzece Styks.

W opowiadaniu autorstwa Johna Maddoxa Robertsa rzuca się przede wszystkim w oczy zarys fabuły, bardzo podobny do książki "Conan z Aquilonii". Tam również protagonista goni przez praktycznie cały świat swojego przeciwnika, jednak różnica polega na tym, że Conan jest wtedy sędziwym królem i ściga najpotężniejszego maga na ziemi, więc intryga siłą rzeczy jest bardziej wyrazista.

Należy jednak docenić autora Conana Zuchwałego za świetnie wykreowane postaci drugoplanowych, co jest rzadkością w cyklu o przygodach barbarzyńcy. Szczególnie postać Keshanczyka, sprytnego i zaradnego przywódcy bandytów jest doskonałym przykładem jak można stworzyć antagonistę, który nie ma w planach ani zawładnąć światem ani być sadystą bez celu. Jego jedyną ambicją jest prowadzić "spokojne" kryminalne życie. Nawet w czasie ostatecznej konfrontacji z barbarzyńcą pyta Conana, po co właściwie go ścigał przez cały świat nie mogąc uwierzyć, w motywy kierujące głównym bohaterem.

Reasumując, jest to niezła książka z cyklu o Conanie natomiast raczej nie można o niej powiedzieć żeby była porywająca. John Maddox Roberts jest jednym z lepszych kontynuatorów sagi o Cymmeryjczyku, jednak czytałem o wiele lepsze opowiadania o barbarzyńcy jego autorstwa.

Opowieść rozpoczyna się w Cymmerii, gdzie zaledwie 17-letni Conan liże rany u Cymmeryjskiego gospodarza po wyprawie w piktyjską dzicz. Główny bohater po dojściu do zdrowia wyrusza na polowanie, w celu utrzymania kondycji fizycznej i zabicia nudy. W tym czasie, na siedzibę gościnnego rodaka i jego rodziny napadają łowcy niewolników pod przewodnictwem śniadego Keshańczyka...