„Cień pisarza” to pierwsza powieść z cyklu „Historie Zuckermana”. W momencie publikacji. Roth był już uznanym pisarzem zarówno przez czytelników jak i krytyków. Jego pierwsza powieść „Goodbye, Columbus” przyniosła mu National Book Award, jednak dopiero „Kompleks Portnoya” rozsławił pisarza na cały glob.

Bohaterem „Cienia pisarza” jest Natan Zuckerman, świetnie zapowiadający się młody, żydowski pisarz, który przyjeżdża w odwiedziny do swojego literackiego idola, E.I Lonoffa. Lonoff jako doświadczony już pisarz, jest zachwycony pierwszymi opowiadaniami Zuckermana, dotyczącymi głównie społeczności żydowskich. Na miejscu Zuckerman poznaje jego żonę oraz protegowaną, Amy. Oddaje się rozmowom z wielkim pisarzem i kiedy orientują się, że jest już późno, Lonoff proponuje Natanowi zostanie na noc.

Bardzo ważne jest tło literackie postaci. Nathan jest alter ego Rotha, Lonoff wzorowany jest, wg. znawców na Bernardzie Mamalud albo na Henrym Roth’ie, bądź też jest też jest ich kompilacją, natomiast Amy upatrywana jest przez Nathana jako żyjąca i ukrywająca swoją tożsamość Anna Frank.

Nie miałem wcześniej styczności z Zuckermanem. Rotha znałem z ”Konającego zwierzęcia”oraz z niezwykle poruszającej, chociaż zdystansowanej książki o umierającym ojcu Rotha – „Dziedzictwo”. Obie pozycje były interesujące, inne, świeże, dlatego sięgnąłem po cykl Zuckermana.

Czyta się to rewelacyjnie. Młody Nathan w zetknięciu z pisarzem wielkiego formatu staje się bezbronny i czuje się jak nieopierzony uczniak. Lonoff stara się uspokoić swoją nieszczęśliwą żoną, a Amy niechcący zaczyna interesować Zuckermana. Historia rozgrywa się w przeciągu dwóch dni, jednak retrospekcje poruszają inne ciekawe wątki, jak chociażby konflikt Nathana z ojcem, który nie był w stanie zaakceptować krytyki z jaką spotkała się społeczność żydowska w twórczości syna. Nathan wspomina także swoje romanse, związki, relacje z kobietami. Jest to napisane wyśmienicie, książkę połyka się za jednym podejściem. Chyba największym atutem „Cienia pisarza” są dialogi, dzięki którym Roth buduje napięcie, oraz ukazuje cele bohaterów. Roth rozpala ciekawość czytelnika dotycząca postaci Nathana, więc na pewno sięgnę po kolejną powieść – „Zuckerman wyzwolony”.

Czytając tę jedną z ważniejszych bodaj książek Rotha, bo przecież dotyczącą początków jego twórczości, miałem w głowie jego słowa z wywiadu, którego udzielił niedawno szwedzkiemu pismu:

„Zrobiłem wszystko, co tylko mogłem, środkami, jakie miałem do dyspozycji”

„Cień pisarza” to pierwsza powieść z cyklu „Historie Zuckermana”. W momencie publikacji. Roth był już uznanym pisarzem zarówno przez czytelników jak i krytyków. Jego pierwsza powieść „Goodbye, Columbus” przyniosła mu National Book Award, jednak dopiero „Kompleks Portnoya” rozsławił pisarza na cały glob.

Bohaterem „Cienia pisarza” jest Natan Zuckerman, świetnie...