Po wypadku samochodowym komisarz Montalbano poszukuje właściciela uszkodzonego auta; trafia do eleganckiej willi, gdzie znajduje... zwłoki młodej kobiety. Z rozmów z ludźmi, którzy znali denatkę, wyłania się fascynujący portret. Obdarzona niepospolitą urodą Michela Licalzi budziła pożądanie mężczyzn, w jednym wypadku graniczące z obsesją. Choć na co dzień grała rolę kusicielki, podobno pozostawała - według słów przyjaciółki - wierna jednemu mężczyźnie. Tyle że niekoniecznie musiał nim być mąż, znacznie od niej starszy wzięty chirurg - jedyny, który na wiadomość o jej śmierci zareagował bardzo powściągliwie. Na miejscu zbrodni nie ma biżuterii, którą Michela zwykła nosić zawsze ze sobą, jest natomiast pamiątka rodzinna - futerał ze skrzypcami. Jednak to głos innych skrzypiec podpowie komisarzowi Montalbano nazwisko mordercy.

Andrea Camilleri (ur. w 1925 r. w Porto Empedocle na Sycylii) mieszka w Rzymie; jest reżyserem teatralnym, telewizyjnym i radiowym oraz autorem wierszy i licznych opowiadań, a także powieści, w tych słynnego już cyklu kryminałów. Głównym ich bohaterem Camilleri uczynił komisarza Montalbano - sentymentalnego samotnika, do którego czytelnicy szczerze się przywiązali, akcję zaś umiejscowił w Vigacie - wyimaginowanym, lecz jakby z życia wziętym miasteczku sycylijskim.
Popularność i poczytność Camilleriego we Włoszech wzrasta z roku na rok, zasługując na miano fenomenu czytelniczego.