Daleka przyszłość. Minęło blisko 700 lat odkąd ludzkości udało zamieszkać na Księżycu, by w następnej kolejności skolonizować cały Układ Słoneczny. Społeczeństwo zostało podzielone na kasty określane kolorami. Największą władze dzierżą Złoci, posiadający fenomenalną siłę i wyglądający niczym tytani. Ich dzieci od momentu urodzenia są genetycznie modyfikowani, aby zyskać posturę i siłę bogów. Najniższą grupą społeczną są Czerwoni. Większość z nich wykonuje niewolniczą pracę w kopalniach Marsa, wydobywając rudę Helium-3.

Szesnastoletni Darrow jest jednym z podziemnych górników. Jest Helldiverem pracującym w głębinach czerwonej planety i obsługujący wiertło. On, jego rodzina i przyjaciele wierzą, że przygotowują Marsa dla przyszłych pokoleń, które skolonizują planetę. Chłopak nie myśli o jakimkolwiek buncie, sprzeciwianiu się władzy – wykonuję swoja pracę najlepiej jak potrafi. Jednak niespodziewanie spada na niego ogromna tragedia, która zmienia wszystko. Darrow odkrywa, że całe jego życie było kłamstwem. Od tej pory jego serce przepełnia tylko jedno uczucie – chęć zemsty. Jednak aby wziąć odwet na rządzącej formacji, na niezwyciężonych Złotych, musi podjąć się niemożliwego – stać się jednym z nich. W osiągnięciu tego celu pomagają mu rebelianci zwani Synami Aresa. Jednak, aby to osiągnąć musi przejść długą, niebezpieczną drogę. Pierwszym punktem na liście jest Instytut, w którym grupa Złotych przejdzie drakońskie szkolenie, którego celem jest wybranie lidera. W tej grze udział bierze kilka setek młodych Złotych, którzy są przydzielani do Domów. Na czele każdego z nich stoi Cenzor, określany mianem bóstwa (Apollo, Jupiter, Mars, Minerwa i wiele innych). Darrow trafia do Domu Marsa. Aby zwyciężyć należy podbić wszystkie pozostałe Domy. Nagrodą jest staż u najpotężniejszych Złotych i możliwość osiągnięcia wysokiej pozycji w społeczeństwie.

„Człowiek nie może zostać wyzwolony przez tą samą niesprawiedliwość, która go zniewoliła.”

Strasznie podoba mi się świat, który wykreował Pierce Brown. Wielokrotnie czerpał inspirację z mitologii starożytnego Rzymu. Nie tylko odnosi się to do imion Cenzorów, ale również tego, że zamieszkują oni Olimp. Podział między technologią a starożytnością jest bardzo widoczny w Instytucie, do którego trafia Darrow. Młodzi Złoci żyją w spartańskich warunkach, do których nie są przyzwyczajeni. Walczą ze sobą prymitywną bronią, nie mają dostępu do leków i często głodują.

Książka zaczyna się bardzo mocnym akcentem, później akcja się nieco uspokaja. Trudno było mi wciągnąć się we wszystkie wydarzenia, wczuć się w fabułę oraz przeżywać razem z bohaterem. Nie wiem czym było to spowodowane. Dopiero od połowy, pochłonęła mnie ona na tyle, że ciężko było mi się od niej oderwać. Jednak nie było efektu „wow” – czegoś mi brakowało. Autor nie szczędzi krwawych, brutalnych opisów. Książka przesiąknięta jest barbarzyńską walką. Brown ukazał te sceny w sposób mistrzowski. Aczkolwiek fabuła nie opierała się tylko i wyłącznie na walce, ale również mamy tutaj fortele, zdrady, intrygi, sojusze i podstępy.

„Pchły skaczą tak wysoko jak tylko się da. Wtedy przychodzi człowiek i zakrywa pchły słoikiem. One skaczą i uderzają w dno słoika, nie mogąc podskoczyć wyżej. Wtedy człowiek zabiera słoik, a mimo to pchły nadal nie skaczą wyżej, niż zdążyły się przyzwyczaić, ponieważ dalej wierzą, że mają nad głowami szklany sufit(...) My jesteśmy jak te skaczące pchły. a teraz pokażę ci, jak wysoko.”

Poza tym autor potrafi niesamowicie zaskoczyć czytelnika. Nie samymi wydarzeniami, ale poczynaniami postaci, które momentami były nieprzewidywalne. Często widziałam danego bohatera jako całkowicie zdegenerowanego, aby chwile później zmienić o nim całkowicie opinie. Również sam Darrow potrafił mocno zaskoczyć, bo wielokrotnie nie wiedział jak zachować się w danej sytuacji. Często podejmował decyzję pod wpływem emocji i nie zawsze były one słuszne czy sprawiedliwe. Jednak niejednokrotnie wykazywał się niesamowitą inteligencją i zmysłem taktycznym. Co więcej bohaterowie i relację miedzy nimi, zmiany które w nich zachodziły są ogromnym atutem książki.

Forma powieści ma wiele elementów książki młodzieżowej. Fabuła nieco przypominała mi „Igrzyska śmierci” – głównie forma walki. Instytut przywodził na myśl arenę igrzysk, a Cenzorzy kojarzyli się z mentorami. Poza tym podział społeczny jest bardzo charakterystyczny dla tego typu powieści. Niewolniczy lud, ciemiężony przez kastę rządzącą i pewna grupa ludzi, którzy próbują walczyć z tyranią. Chociaż ciekawe jest to, że Darrow jest takim koniem trojańskim, niszczącym system od środka, zżerającym go niczym robak jabłko.

„Narodu nie da się zniszczyć od zewnątrz dopóty, dopóki nie zostanie zniszczony od środka.”

Nie da się ukryć, że Pierce Brown ma niesamowitą wyobraźnie i stworzył ciekawą surrealistyczną wizję społeczeństwa. Książka stanowi doskonałe studium człowieka ogarniętego rządzą zemsty oraz w bardzo ciekawy sposób ukazuję cały proces dochodzenia do władzy i transformację jaką człowiek przechodzi, aby tę władzę osiągnąć.

*** Więcej na: www.houseofreaders.blogspot.coom ***

Daleka przyszłość. Minęło blisko 700 lat odkąd ludzkości udało zamieszkać na Księżycu, by w następnej kolejności skolonizować cały Układ Słoneczny. Społeczeństwo zostało podzielone na kasty określane kolorami. Największą władze dzierżą Złoci, posiadający fenomenalną siłę i wyglądający niczym tytani. Ich dzieci od momentu urodzenia są genetycznie modyfikowani, aby zyskać...