Bywam dosyć sceptyczna wobec książek i filmów związanych z Bożym Narodzeniem, ponieważ twórcy często sprawiają wrażenie, jakby uznawali, że sama idea powiązania akcji z tym ulubionym świętem większości populacji wystarczy, aby dostarczyć odbiorcy łatwych wzruszeń. Mimo to postanowiłam poprosić o właśnie tę książkę pod choinkę, kierowana ciekawością oraz chęcią zatopienia się w lekturze czegoś o większej objętości, a jednak mało skomplikowanego. Mogę śmiało stwierdzić, że choć "Podaruj mi miłość" ma swoje wady, książkę zakończyłam ze zdecydowanie pozytywnymi odczuciami.

"Północ" Rainbow Rowell to historyjka otwierająca zbiór i muszę przyznać, że jest jedną z tych słabszych. Przede wszystkim czuję się nieco oszukana, bo fabuła niemal całkowicie związana jest z Sylwestrem, ale to właściwie nie stanowi większej różnicy. Bohaterowie są całkiem sympatyczni, jednak sama historia prosta - by nie rzec banalna - i tak naprawdę jej największy plus widzę w poruszeniu tematu dorosłości, tego, jak ludzie się zmieniają i ewoluują ich relacje. W dodatku irytowało mnie podejście Noela.
"Dama i lis" Kelly Link to z kolei opowiadanie, które mi się bardzo spodobało i chętnie sprawdzę inne tytuły w dorobku tej autorki. Nie tylko można tu poczuć prawdziwą atmosferę świąt w zatłoczonym domu, ale również czuć tę magię. Podoba mi się zarówno niebanalny styl pani Link, jak i nietypowa historia miłosna oraz czające się tuż pod powierzchnią prawdziwe, smutne problemy - choćby wspominana co jakiś czas matka głównej bohaterki w więzieniu.
Matt de la Pena i jego "Anioły na śniegu" odtwarzają schemat znany z wielu świątecznych komedii romantycznych, jednak o wiele przyjemniej jest być odbiorcą takiej historii, kiedy siedzimy w głowie głównego bohatera. Będącego w dodatku postacią sympatyczną, zabawną i niepozbawioną charakteru. Jeśli chodzi o opowiadania czysto obyczajowe w tym zbiorze, to podobało mi się chyba najbardziej.
"Gwiazda polarna wskaże ci drogę" Jenny Han nie podobała mi się niestety prawie w ogóle. O ile sama idea wyjściowa była bardzo ciekawa, o tyle przez całe dwadzieścia stron tej historii odnosiłam wrażenie, że to po prostu szalenie zmarnowany potencjał. Styl autorki w dodatku jest dla mnie dosyć toporny, a zakończenie? Zupełnie niesatysfakcjonujące.
"Cud Charliego Browna" Stephanie Perkins to sympatyczna i ciepła opowieść od osoby, która wyszła z inicjatywą stworzenia takiego zbiorku opowiadań. Nie umiem zaprzeczyć jej zaletom: przyjemnemu klimatowi, poczuciu humoru czy lekkiemu stylowi autorki, jednakże nie zapadła mi szczególnie w pamięć.
"Kryzysowy Mikołaj" to moje pierwsze zetknięcie z Davidem Levithanem (obecnie zabieram się do "Każdego dnia"), jednak na plus autorowi zaliczam subtelność wątku homoseksualnego, ponieważ żaden z bohaterów nie jest stereotypowym gejem, z jakim najłatwiej się zetknąć w literaturze młodzieżowej. Jest to też w moim odczuciu najsmutniejsze ze wszystkich opowiadań, najbardziej pełne melancholii i poczucia niesprawiedliwości.
Z kolei Holly Black i jej "Krampuslauf" powracają do opowiadań nie-do-końca-obyczajowych. Szczerze powiedziawszy, bardzo przypadło mi do gustu, ponieważ zarówno styl autorki, jak i jej poczucie humoru do mnie przemówiły, a tło obyczajowe historii samo w sobie dalekie było od sielankowego i przesłodzonego.
"Coś ty narobiła, Sophie Roth?" od Gayle Forman to opowiadanie zdecydowanie sympatyczne i pełne ciepła, choć podobnie jak w "Północy" ciężko mi tu wyczuć typowy klimat świąt, co może mieć coś wspólnego z religią głównej bohaterki. Niemniej, jest to moja druga ulubiona historia w zbiorze, jeśli chodzi o czysto obyczajowe, a zasługą tego są całkiem błyskotliwe obserwacje dotyczące otoczenia nie tylko w czasie świąt. Z pewnością muszę nadrobić inne książki tej autorki.
"Jezus malusieńki leży wśród wojenki" Myry McEntire to chyba jedno z zabawniejszych opowiadań w zbiorze, w dodatku ze wszystkich męskich narratorów to właśnie ten występujący w tej historii dostał najsympatyczniejszą ukochaną. Było to jedno z opowiadań, które pochłonęłam niemal natychmiast i bardzo żałowałam, że skończyło się tak prędko, bo ogromnie przypadła mi do gustu Gracie.
"Witamy w Christmas w Kalifornii" Kiersten White budziło we mnie z początku mieszane uczucia. Niewątpliwie sympatyczna atmosfera, jaką budował jeden z bohaterów początkowo gryzła mi się z ponurym klimatem Christmas oraz zrzędliwą narratorką, jednak im dalej w tekst brnęłam, tym bardziej mi się podobało i odczuwałam autentyczny żal, że muszę pożegnać się z tą historią.
"Gwiazda Betlejemska" Ally Carter zaczyna się chyba najbardziej intrygująco ze wszystkich historii, a poczucie humoru autorka łączy z wątkiem tajemnicy. Choć historia mi się podobała to niestety zakończenie trochę rozczarowało, przywodząc na myśl pewne pójście na łatwiznę. Niemniej szczęśliwy koniec opowiadania mnie ucieszył.
"Dziewczyna, która obudziła Śniącego" Laini Taylor to perełka tego zbioru, bez dwóch zdań. Przebiła w moim odczuciu nawet "Damę i lisa", a to nie zdarzyło się żadnemu z poprzedników. Historii tej właściwie bliżej do baśni, a motyw Bożego Narodzenia jest bardzo subtelny, mogłoby zamiast niego pojawić się zupełnie inne święto, równie pasujące do świata przedstawionego. To zresztą o tym świecie chciałabym przeczytać dużo więcej i szczerze żałuję, że tak, jak Neve miała książkę z baśniami, ja nie mam książki z samymi opowiadaniami rozgrywającymi się w tym uniwersum.

Podsumowując, nie żałuję lektury tej świątecznej antologii, która prędko wprawiła mnie w dobry nastrój i z czystym sumieniem mogę jej wystawić 8/10, ponieważ nawet najsłabszego opowiadania w tym zbiorze nie oceniłabym na mniej niż 6, zaś cała reszta plasuje się właśnie w okolicach 7-8, zaś ostatnie opowiadanie zasługuje nawet na więcej. Poznałam kilku interesujących autorów i mam nadzieję na znalezienie wielu równie ciekawych i sympatycznych pozycji w przyszłości.

Bywam dosyć sceptyczna wobec książek i filmów związanych z Bożym Narodzeniem, ponieważ twórcy często sprawiają wrażenie, jakby uznawali, że sama idea powiązania akcji z tym ulubionym świętem większości populacji wystarczy, aby dostarczyć odbiorcy łatwych wzruszeń. Mimo to postanowiłam poprosić o właśnie tę książkę pod choinkę, kierowana ciekawością oraz chęcią zatopienia...