Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Ukraiński poeta narodowy, etnograf, folklorysta, malarz, przedstawiciel romantyzmu, a także działacz polityczny. Bohater narodowy Ukrainy. Taras Szewczenko jest również przedstawicielem literatury rosyjskiej. Niemal wszystkie jego powieści i większość dramatów zostało napisanych po rosyjsku, podczas gdy utwory poetyckie Szewczenki tworzone były w języku ukraińskim.
Był członkiem Bractwa Cyryla i Metodego oraz akademikiem Akademii Sztuk Pięknych w Petersburgu. W roku 1847 Szewczenko został skazany politycznie za pisanie w języku ukraińskim i promowanie niepodległości Ukrainy. Urodził się w ubogiej rodzinie jako syn chłopa pańszczyźnianego. Właściciel ziemski, dla którego pracował, dostrzegł w nim talent do rysowania, dzięki czemu Szewczenko zdobył podstawowe wykształcenie, a ponadto mógł rozwijać swe zdolności pod okiem znamienitych malarzy. Wprowadzony w grono artystów szybko zyskał uznanie i dzięki ich staraniom również wolność - aby umożliwić mu studia na Akademii Sztuk Pięknych artyści zorganizowali licytację swoich dzieł, a zebrane środki przeznaczyli na wykupienie Szewczenki. Odważne poglądy narodowowyzwoleńcze, jawnie kierowane przeciw Rosji, nie pozwoliły mu długo cieszyć się wolnością. Za pisanie w języku ukraińskim i “podburzanie” chłopstwa był wielokrotnie aresztowany, został siłą wcielony do karnego korpusu orenburskiego, gdzie poddawano go rygorystycznemu nadzorowi, mającemu na celu uniemożliwienie mu dalszego pisania i malowania. Swoją tułaczkę po świecie zakończył w wieku czterdziestu siedmiu lat, po latach wyniszczającej psychicznie i fizycznie zsyłki, na obczyźnie, nigdy nie smakując prawdziwej wolności, nigdy na dobre nie powróciwszy w rodzinne, ojczyste strony.