Przyznajcie się. Każdy słyszał hasła: Cortes, Montezuma, podbój cywilizacji Azteków.
Dociekliwsi wiedzą że udało się to bardzo małej garstce żołnierzy ale z wykorzystaniem nieznanej przeciwnikowi broni i narzędzi: konie, broń palna, koło...

O tym jak było naprawdę jest właśnie ta książka. Niby popularnonaukowa praca historyczna ale czyta się ją jak najlepszą powieść przygodową o awanturnikach śmiejących się losowi w twarz.

Szybka akcja ze szczegółowym opisem zdarzeń, kultury i zwyczajów, taktyki, odkryć geograficznych. I wreszcie z nieprawdopodobnymi przypadkami szczęścia, które kilkakrotnie uchroniło Cortesa od druzgoczącej porażki albo zapewniło powodzenie operacji. Nie ma w niej zbyt wielu mrożących krew w żyłach azteckich rytuałów. W zamian Levy opisał ogólnie ich wierzenia, które były jedną z przyczyn ich klęski - mit o niezwykłych bogach-przybyszach, którzy zniszczą ich cywilizację.

Co było dla mnie zaskoczeniem w całej tej historii, którą znałem mniej więcej na poziomie jak w pierwszym zdaniu niniejszej minirecenzji?

Po pierwsze, przepaść technologiczna miedzy Aztekami i Hiszpanami, głównie w zakresie militarnym: broń palna i szarże kawalerii dosłownie wymiatały Indian. A pomysłowość i rozmach Hernana Cortesa robią naprawdę wrażenie: budowa pierwszych kolonialnych miast, zwodowanie 13 brygantyn i ich transport przez góry wraz z budową kanału i wykorzystaniem jako pontony do ataku na Tenochtitlan, sama strategia oblężenia miasta.
Po drugie, zwycięstwo nie byłoby możliwe bez ogromnego zaangażowania ludzkiego, surowcowego i logistycznego innych tubylczych plemion, które traktowały Azteków jako swoich wrogów i ciemiężycieli.
Po trzecie, wbrew obiegowej opinii Cortes podbijał azteckie imperium nie walcząc z Montezumą ale z jego następcą Couahtemockiem. Sam Montezuma w zupełnie niepojęty sposób poddał się bez walki najeźdźcom z Hiszpanii i został ich więźniem.
Książka pozwala też spojrzeć na proces kolonizacji jako taki, początki chrystianizacji i zagładę nieakceptowanej kultury.
Świetna lektura.

Przyznajcie się. Każdy słyszał hasła: Cortes, Montezuma, podbój cywilizacji Azteków.
Dociekliwsi wiedzą że udało się to bardzo małej garstce żołnierzy ale z wykorzystaniem nieznanej przeciwnikowi broni i narzędzi: konie, broń palna, koło...

O tym jak było naprawdę jest właśnie ta książka. Niby popularnonaukowa praca historyczna ale czyta się ją jak najlepszą powieść...