Lata 60-te XX wieku. Miasteczko przemysłowe Shirley Falls. Isabelle Goodrow i jej szesnastoletnia córka Amy prowadzą zwyczajne życie. Isabelle jest samotną matką, pracuje jako sekretarka w fabryce u Avery'ego Clarka, nie ma przyjaciół, a jej codzienność jest monotonna i przewidywalna. Amy chodzi do szkoły, pisze wiersze do szuflady, spotyka się z przyjaciółką Stacy Burrows, z którą pali papierosy i zaczyna przeżywać pierwsze porywy serca. Między matką a córką narasta napięcie, a pewne wydarzenia powodują, że stają się sobie wrogie. Czy da się naprawić ich relacje skoro Isabelle ukrywa swoją przeszłość przed Amy?

Relacje matki i córki to główny motyw powieści. Isabelle przyjechała do Shirley Falls, gdy Amy była jeszcze malutka. Zatrudniła się w fabryce i wynajęła malutki domek pod lasem. Ciężko było jej pogodzić pracę i samotne rodzicielstwo, ale poświęciła się i odłożyła swoje marzenia, by wychować córkę. Nie była wylewna, raczej nie zaprzyjaźniała się z innymi kobietami, nie miała życia towarzyskiego, jej świat kręcił się wokół Amy. Kiedy córka zaczęła dorastać Isabelle często wpadała w złość i wybuchała na nią gniewem nawet za zwykłe spojrzenie. Chciała być cierpliwą matką, ale irytowało ją, że pracuje całymi dniami, a po powrocie do domu zastaje burkliwą córkę, która powinna być jej wdzięczna. Isabelle wstydziła się swojego życia tak bardzo, że przez wiele lat izolowała się z Amy od reszty ludzi. Amy była nieśmiała, chowała się za swoimi pięknymi blond lokami, nie malowała się, nie żuła gumy. Żyła pod czujnym okiem matki, nie zachowywała się jak typowa nastolatka. Kochała matkę, ale czasem czuła też do niej nienawiść. Nie potrafiła zbyt długo znosić gniewu matki. ,,Bała się go przeraźliwie, traciła grunt pod nogami i miała wrażenie, że chwieje się w ciemności." Po incydencie z Amy Izabelle po raz pierwszy poczuła, że córka jej się wymyka, że sprawa jest ponura i poważna, dotarło do niej, że Amy wiedzie niezależne życie, inne niż sądziła, że dorasta i budzi się w niej seksualność. Isabelle nie może zaakceptować, że jej ukochana córka już dojrzewa, jest zazdrosna o jej erotyczne doznania. Zaczyna powoli zmieniać swoje nastawienie, gdy przypomina sobie dawne lata młodzieńcze, kiedy czerpała radość i ekstremalne doznania z mężczyzną zanim zaczęła te uczucia tłamsić w sobie.

Nie tylko Isabelle i Amy mają trudne chwile i nie mogą się porozumieć. Społeczność Shirley Falss także przeżywa swoje smutki i radości. Barbara, żona diakona odkrywa pod prysznicem mały guzek w piersi i jest przerażona przed wizytą u lekarza w Bostonie. Dyrektor szkoły Lenny Mandel jest zdenerwowany, bo przez swoją nieśmiałość nie pocałował Lindy po kolacji, na której mu bardzo zależy. Dotti wraca do palenia po histerektomii. Bev choć ma dobrego męża i trzy dorosłe córki, to w głębi siebie czuje ból i otchłań, do której wrzuca bez opamiętania ziemniaki, dropsy, ciasteczka, hamburgery i wszystko inne. Nie chce być gruba, ale je by mieć na co czekać. Peg spotyka się z żonatym mężczyzną. Choć wydaje się, że w miasteczku nic się nie dzieje, to tętni ono życiem i skrywa wiele tajemnic.

Elizabeth Strout umieściła swoich bohaterów na tle zachodzących przemian w społeczeństwie na przełomie lat sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku. Isabelle jest sfrustrowana, że musi słuchać o wolnej miłości, młodych ludziach, którzy mieszkają ze sobą bez ślubu, o brudnych hipiskach z kwiatami we włosach, o pigułkach antykoncepcyjnych zapisywanych dziewczynom na kampusach, o młodych kobietach traktujących swoje ciała, jakby były zabawkami. Boli ją, że musi oglądać wszędzie reklamy sprowadzające się do seksu. Była wychowywana w innych czasach i nie potrafi zrozumieć córki oraz budzącego się u niej erotyzmu. Zmiany społeczne akceptuje z trudem i powoli.

,,Amy i Isabelle" to opowieść o zwyczajnym życiu w Nowej Anglii, ale za tą zwyczajnością kryją się ludzkie dramaty, trudne wybory, pierwsze miłości i rozczarowania. Powieść napisana z humorem i lekkością, ale zawierająca drugie dno. Polecam:)
https://magiawkazdymdniu.blogspot.com

Lata 60-te XX wieku. Miasteczko przemysłowe Shirley Falls. Isabelle Goodrow i jej szesnastoletnia córka Amy prowadzą zwyczajne życie. Isabelle jest samotną matką, pracuje jako sekretarka w fabryce u Avery'ego Clarka, nie ma przyjaciół, a jej codzienność jest monotonna i przewidywalna. Amy chodzi do szkoły, pisze wiersze do szuflady, spotyka się z przyjaciółką Stacy Burrows,...