Obszerna, wyczerpująca kronika ucisków, niesprawiedliwości społecznej, żądzy zysku, prześladowań, przemocy, biedy, nietolerancji, lekceważenia i okrucieństwa, jakie targały Stanami Zjednoczonymi od początku ich kilkusetletniej historii, zdaniem autora, za sprawą poczynań elit politycznych i finansowych (nierozerwalnie ze sobą powiązanych). Jeżeli ktokolwiek ma jeszcze w głowie obraz USA jako świetlistej przeciwwagi dla innych światowych mocarstw, kraju praworządności, wolności, demokracji, nieskrępowanej różnorodności i wielkich możliwości nawet dla najmniejszych, to po tej lekturze ostatecznie ten obraz porzuci. Jeżeli ktoś jednak nawet takiego obrazu w głowie nie ma, to i tak będzie prawdopodobnie zadziwiony skalą, częstotliwością i przeciągłością mrocznego oblicza Stanów. A przy okazji usystematyzuje sobie wiedzę o historii tego kraju tak w ogóle, już nawet pomijając aspekt ucisku na którym autor skupia się najmocniej - Zinn podąża wszak za biegiem tych już czysto obiektywnych faktów i kluczowych wydarzeń w dziejach USA. Poza skarbnicą wiedzy jest też ta książka lekturą jak na swój temat dość lekką (to znaczy jest tylko trochę ciężka) dzięki niezłym zdolnościom narracyjnym autora i jego inteligentnemu, sarkastycznemu, choć przeważnie posępnemu humorowi.

Oczywiście jest to dość jednostronne spojrzenie, bardzo mocno ciążące w kierunku lewicowym, zajmujące się ciągłą krytyką tylko i wyłącznie prawicowych i kapitalistycznych środowisk, nie próbujące znaleźć nawet cienia pozytywów w ich działaniu i nie próbujące wskazać choćby cienia przywar socjalizmu, związków zawodowych czy po prostu uciskanego ludu, co bywa momentami nieco drażniące. Z kilku powodów jest to jednak jak najbardziej do zaakceptowania. Po pierwsze, sam autor przyznaje, że jego celem nie jest obiektywna historia kraju, tylko stworzenie przeciwwagi dla "oficjalnej", a również bardzo nieobiektywnej i ciążącej w inną stronę wersji wydarzeń. Po drugie człowiek myślący raczej w dodatku sam zauważy, że w ten sposób ta książka działa. Po trzecie, choć nie zawsze się z Zinnem zgadzam (przede wszystkim co do samego założenia, że człowiek to wspaniała, myśląca, uczynna, niezawistna zda się istota - oczywiście tylko ten człowiek z "ludu", a nie krwiożercze bestie z elit), to gdyby postawić kreskę w pół drogi pomiędzy jego historią a historią zbywającą w paru słowach eksterminację rdzennej ludności Ameryki i import afrykańskich niewolników (może być, że największy horror w dziejach człowieka, przy którym holocaust wydaje się naprawdę błahy), morderczy wyzysk robotników przez przedsiębiorców i śmierć setek tysięcy cywilów we współczesnych wojnach prowadzonych przez USA z delikatnie mówiąc problematycznych pobudek, to znalazłbym się pomiędzy Zinnem a tą kreską i to bliżej niego.

Po czwarte warto spojrzeć na historię w USA w ten sposób, nawet jeśli z przegięciem, żeby uwrażliwić się na losy prostych ludzi, żeby nabrać krytycznego, czujniejszego spojrzenia na wszelkie rządy, od najwyższego do najniższego szczebla, i żeby trochę lepiej rozumieć często mało kolorowe mechanizmy rządzące światem, w którym żyjemy. Może nie jest to lektura mojego życia ani książka która mocno moje życie odmieni, ale cieszę się że poświęciłem jej ten spory kawałek czasu.

7.5/10

Obszerna, wyczerpująca kronika ucisków, niesprawiedliwości społecznej, żądzy zysku, prześladowań, przemocy, biedy, nietolerancji, lekceważenia i okrucieństwa, jakie targały Stanami Zjednoczonymi od początku ich kilkusetletniej historii, zdaniem autora, za sprawą poczynań elit politycznych i finansowych (nierozerwalnie ze sobą powiązanych). Jeżeli ktokolwiek ma jeszcze w...