Steampunk to podgatunek fantastyki rozwijający pomysły rodem z twórczości Julesa Verne'a i garściami nawiązujący do XIX w. Obecnie jest dosyć popularny i powstaje wiele utworów osadzonych w tej stylistyce. Jednakże nie zawsze tak było i do ustalenia tego podgatunku przyczyniła się powieść Bruce'a Sterlinga i Williama Gibsona.

Akcja osadzona jest w alternatywnej wersji 1855 r. Tutaj już w XIX w. rozpoczęła się rewolucja informatyczna, dzięki ukończeniu w 1830 r. maszyny różnicowej. Trójka osób wpada na trop tajemniczych dziurkowanych kart, które mogą zmienić oblicze świata.

Duże wrażenie robi sam świat przedstawiony. Autorzy wprowadzają tu masę różnych wynalazków, w których osoby obeznane w informatyce mogą rozpoznać odpowiedniki współczesnej technologii. Pokazane jest jak wpływają one na społeczeństwo, kulturę czy politykę.Do tego wszystkiego dodana jest dziewiętnastowieczna mentalność, która sprawia, że można mieć wrażenie, iż czyta się utwór napisany autentycznie w tamtych czasach.

Akcja opowiadana jest z trzech punktów widzenia – Sybil Gerard, córki zabitego politycznego działacza; paleontologa Edwarda Mallory'ego; a także rządowego szpiega Laurence'a Oliphanta. Każdy wątek stanowi osobną opowieść, które jednak splatają się ze sobą. Wątki dwóch pierwszych postaci bardzo mnie wciągnęły – skutecznie budują intrygę i przedstawiają tajemnicę, która fascynuje. Zarówno jedna, jak i druga postać chociaż bardzo różne charakterami wydały mi się bardzo interesujące, a wplecenie we wszystko pewnego autentycznego wydarzenia z 1858 r. bardzo dobrze podkreśla rozwój technologiczny tego świata. Trochę niestety rozczarowuje wątek Mallory'ego – spodziewałem się czegoś naprawdę spektakularnego, ale zamiast tego jest bardzo skromnie. Trochę usiłowano to nadrobić w samym finale, ale wydaje się on wyciągnięty zupełnie z kapelusza, tak jakby zorientowano się, że przydałby się jakiś zwrot akcji.

Po lekturze tej książki widzę jaki duży wpływ miała ona na fantastykę. Wizja alternatywnego XIX w. jest naprawdę fascynująca. Szkoda, że fabuła nie do końca daje radę.

Steampunk to podgatunek fantastyki rozwijający pomysły rodem z twórczości Julesa Verne'a i garściami nawiązujący do XIX w. Obecnie jest dosyć popularny i powstaje wiele utworów osadzonych w tej stylistyce. Jednakże nie zawsze tak było i do ustalenia tego podgatunku przyczyniła się powieść Bruce'a Sterlinga i Williama Gibsona.

Akcja osadzona jest w alternatywnej wersji 1855...