Klasyczna powieść sf, opublikowana początkowo w odcinkach w "Science Fiction Adventures". Bruce Gordon, nieprawomyślny dziennikarz, zostaje zesłany na Marsa. Będzie mógł powrócić, jeśli pomoże rozpracować sytuację w kolonii, która wyrwała się spod ziemskiej jurysdykcji. Nikt nie wie, jak wygląda prawdziwe życie pod kopułą Portu Marsjańskiego.

Gordon wpada w sam środek kryminalnego bagna p powszechna jest korupcja, która zastępuje system podatkowy i gospodarczy. Gangi, policja, władze Portu, przedsiębiorcy - wszyscy radzą sobie jak mogą. A gdzieś poza kopułą żyją koloniści, którzy po paru pokoleniach rzekomo przystosowali się do rozrzedzonej atmosfery Marsa.
*
Copyright w książce błędny. Powinno być:
Copyright, 1956, by Eric van Lhin
Za podstawę przekładu posłużył tekst skróconego pierwszego wydania Avalon Books z 1956 roku (typowa praktyka tego wydawcy; książki miały stałą objętość). Pełna wersja to serial magazynowy Science Fiction Adventures, sr4, marzec, maj lipiec, wrzesień 1953, jako Eric van Lhin który autor istotnie poprawił w 1975 roku, jako Lester del Rey & Eric van Lhin. Wydania amerykańskie od 2006 roku zawierają skrócony tekst z 1956 roku, bo ta wersja weszła do amerykańskiej domeny publicznej j jej tekst znajduje się na stronie Gutenberg Project. W Polsce wszystkie 3 wersje są płatne.