Ciało Mathildy Gillespie znaleziono dwa dni po tym, gdy przedawkowała środki nasenne i podcięła sobie żyły w wannie. Nie to jednak wstrząsnęło lekarzem domowym zmarłej - doktor Sarah Blakeney, lecz zardzewiała metalowa klatka obejmująca twarz Mathildy - tak zwane wędzidło sekutnicy, groteskowo przystrojone girlandą pokrzyw i stokrotek. Co się wydarzyło w Cedar House?

Detektyw Cooper prowadzi dochodzenie pod presją przełożonych. Chcą oni, by śmierć Mathildy uznano za samobójstwo. Upiera się przy tym nawet córka oraz wnuczka zmarłej. Tylko Sarah i jej mąż Jack nie wierzą, że Mathilda odebrała sobie życie. I wtedy zostaje otwarty testament Mathildy - jedynym spadkobiercą okazuje się właśnie Sarah. Sarah staje się nagle celem złośliwych plotek. Wygląda na to, że niemal wszyscy w Fontwell nienawidzili Mathildy Gillespie. Wraz z sierżantem Cooperem, swym jedynym sojusznikiem, Sarah postanawia dociec przyczyny tej nienawiści...