Lato, Edith Wharton

Wczesnym latem w niewielkim miasteczku North Dormer Charity Royall, adoptowana córka miejscowego adwokata, zauważa na ulicy młodego człowieka, którego styl bycia i ubranie świadczą, że przyjechał z dużego miasta. Poznają się później, w bibliotece, w której Charity pracuje jako bibliotekarka. Okazuje się, że młodzieniec jest architektem i poszukuje książek o wczesnym budownictwie Nowej Anglii. Lucius budzi w dziewczynie zupełnie nowe uczucia, z czasem opanowuje jej myśli zupełnie.

Powoli dowiadujemy się o niezwykłym pochodzeniu dziewczyny. Wharton umiejętnie stopniuje napięcie, dostarczając kolejnych informacji na temat bohaterów, a także powoli odkrywając przez czytelnikiem ich prawdziwe, skrywane pod różnymi maskami oblicza.

Do latarni morskiej, Virginia Woolf

„Do latarni morskiej" to, obok „Pani Dalloway" czy „Fal", jedna z najbardziej znanych i być może najwybitniejsza powieść Virginii Woolf. Wydana w Anglii w 1927 roku, zjednała sobie krytykę i czytelników nie tylko nowatorstwem formalnym, ale i niezwykłą głębią poetyckiego wyrazu. Opowiada o tym, jak państwo Ramsayowie, wraz z dziećmi i kilkorgiem przyjaciół, spędzają letnie wakacje na szkockiej wyspie Skye. Mały James, najmłodszy w rodzinie, marzy o wyprawie do latarni morskiej.

Oblężenie Krisznaporu, J. G. Farrell 

Książka wyróżniona Nagrodą Bookera, w której J. G. Farrell opowiada o zmierzchu Imperium Brytyjskiego. Autor skupia się na opisaniu oblężenia Krisznaporu, które faktycznie miało miejsce w 1857 roku w czasie powstania sipajów. W miarę jak lato staje się coraz gorętsze, a bunt sipajów przybiera na sile, sytuacja Brytyjczyków w Indiach stopniowo się pogarsza.

Wielki Gatsby, F. S. Fitzgerald

Letnie przyjęcia, pływanie w basenie, niebo usiane jasnymi gwiazdami - ,,Wielki Gatsby" to jedna z najbardziej kojarzących się z latem i upałem powieści amerykańskich. Jeśli jeszcze nie mieliście okazji jej przeczytać, a macie ochotę, to wakacje to dobry czas, by to zrobić. 

Romantyczna miłość, przyjaźń, amerykański sen o szczęściu i sukcesie dostępnym dla każdego to stereotypy, które przynoszą głównemu bohaterowi, Jayowi Gatsby'emu, parweniuszowi przedzierzgniętemu w bogacza - tragiczne rozczarowanie. Miłość zniszczył kult pieniądza, przyjaźń okazała się pustym słowem, a sukces finansowy nie wprowadził go tak naprawdę do ,,lepszej" sfery.

Utalentowany pan Ripley, Patricia Highsmith

Bohaterem powieści jest Tom Ripley, dwudziestoparoletni nowojorczyk, sprytny oszust podatkowy, człowiek o niepohamowanej ambicji, pragnący wybić się ponad przeciętność. Taką szansę nieoczekiwanie otrzymuje, kiedy bogaty biznesmen, Howard Greenleaf, powierza mu niecodzienną misję: funduje Tomowi wyjazd do Europy, mając nadzieję, że namówi jego syna, Dickiego, który zerwał kontakty z rodziną, do powrotu do kraju. Ripley odnajduje chłopaka w malowniczym włoskim miasteczku, gdzie Dickie wiedzie beztroskie, dostatnie życie. Pozyskawszy jego przyjaźń i zaufanie, Tom mimowolnie zaczyna coraz bardziej się z nim utożsamiać, aż wreszcie bez skrupułów postanawia zająć jego miejsce, by zrealizować swoje marzenia o życiu w luksusie. Podejmuje grę, w której niezwykle przydatny okazuje się jego talent do oszukiwania ludzi i manipulowania nimi, przede wszystkim zaś zdolność do przeistaczania się, z niebywałą bowiem łatwością potrafi zmieniać tembr głosu i styl bycia, a nawet wygląd zewnętrzny...

Sylvia Plath w Nowym Jorku. Lato 1953, Elizabeth Winder

Sylvia Plath lubiła jedzenie, seks i fatałaszki. Wbrew krzywdzącym stereotypom – była kobietą z krwi i kości.

W czerwcu 1953 roku dwudziestoletnia Plath przyjechała do Nowego Jorku i została redaktorką czasopisma o modzie „Mademoiselle”. Zamieszkała w hotelu Barbizon, chodziła na przedstawienia baletowe, na mecze bejsbolu i tańczyła w West Side Tennis Club. Miała cudownie spędzić czas. Ale to, co nastąpiło, okazało się dwudziestoma sześcioma dniami bólu, przyjęć i pracy, które ostatecznie zmieniły bieg jej życia.

Opowieść Elizabeth Winder, uzupełniona zdjęciami i szkicami, wprowadza nas świat Sylvii Plath, zanim stała się jedną z największych i najbardziej wpływowych poetek XX wieku. To niezwykłe spojrzenie na młodą Sylvię i miesiąc, który położył podwaliny pod jej przełomową powieść – Szklany klosz.

Słoneczne wino, Ray Bradbury

Opowieść o krainie dzieciństwa, widzianej z wielką nostalgią i miłością. To opowieść, złożona z wielu krótkich opowieści, rozgrywających się latem 1928 roku, w małym, sennym miasteczku. Historia budzenia się samoświadomości 12-letniego chłopca, Douglasa, wielka afirmacja życia, codziennych wydarzeń i rytuałów. Akcja toczy się w Green Town, mieście wzorowanym na rodzinnym miasteczku Bradbury'ego, Waukegan, Illinois. Douglas opowiada o letnim winie, które robił jego dziadek. Pisze, że jego smak na języku to esencja lata – zresztą to samo można powieść o całej książce.

Niech zawiruje świat, Colum McCann
Nowy Jork, sierpień 1974. 
Człowiek chodzi po niebie. Miasto zamiera w pełnym przerażenia podziwie. Mężczyzna idzie, podskakuje i błaznuje w powietrzu pomiędzy nowo wzniesionymi bliźniaczymi wieżami. Sto dziesięć pięter niżej toczy się normalne życie.
Radykalny i zaangażowany irlandzki ksiądz pracuje w Bronksie z grupą prostytutek; bogata pani domu z Upper West Side rozpacza po śmierci syna w Wietnamie; jej mąż, cyniczny sędzia, wydaje wyrok na drobnych przestępców w śródmiejskim sądzie; młoda artystka zmaga się z uzależnieniem narkotykowym i skazanym na niepowodzenie małżeństwem.
Na tle gwałtownych zmian politycznych i społecznych oraz dramatycznego ścierania się poglądów na temat wojny wietnamskiej, w obliczu kryzysu paliwowego i w początkach internetu odmienne egzystencje tych niezwykłych postaci zderzą się w cieniu jednego beztroskiego czynu.

Lato, Tove Jansson

Tove Jansson najbardziej znana jako autorka i ilustratorka niepowtarzalnej serii książek o Muminkach napisała również „Lato” – poruszającą i metaforyczną historię, w której w sposób prosty, z niespotykaną lekkością, opowiada o sprawach trudnych i poważnych. To ciepła i nastrojowa opowieść o wyspie, na której mieszka 6-letnia Sophia, jej babcia i tata, którą można traktować jako metaforę ludzkiego losu. Starcie młodości i starości, uczenie się życia, świat ukryty w szczegółach, problem śmierci i Boga...
„Lato” to dobra literatura i nie tylko miłośnik twórczości Tove Jansson powinien poznać tę książkę (zostawcie sobie tę książkę na pochmurny dzień).

Lato miłości, Helen Cross

Rok 1984. Yorkshire. Upalne lato. W małym miasteczku, gdzie nigdy nic się nie dzieje, 15-letnia Mona zabija nudę, pijąc alkohol, kradnąc i grając na owocowej maszynie. Pewnego dnia w życie nastolatki wkracza Tamsin – zepsuta panienka z bogatego domu, której siostra zagłodziła się na śmierć, a matka boryka się z niewiernym mężem. Dziewczęta zaprzyjaźniają się, a relacje między nimi przybierają wkrótce niezwykłe oblicze... Rodzi się wyjątkowa więź, która zmienia ich życie w pasmo nieskrępowanych szaleństw, z morderstwem w tle włącznie. Ekranizacji powieści dokonał Paweł Pawlikowski, Polak mieszkający od 30 lat w Wielkiej Brytanii. „Lato miłości" spotkało się z olbrzymim aplauzem ze strony krytyki i publiczności, a nagroda, jaką otrzymał reżyser, jest potwierdzeniem jego niewątpliwego talentu.

Kontury, Rachel Cusk

Czy przyjaźń kobiety z mężczyzną jest w ogóle możliwa? Zdania są tu podzielone…

Mężczyzna i kobieta siedzą obok siebie w samolocie. Zaczynają rozmawiać – o celu swojej podróży, pracy, rodzinach. Żalą się, dzielą się rodzinnymi problemami, analizują swoje małżeństwa i rozwody. Im bardziej brną w nieco podkolorowane historie swojego życia, tym bardziej stają się sobie bliscy. 

„Kontury” Rachel Cusk to powieść w dziesięciu rozmowach. Oszczędna i wnikliwa, koncentruje się wokół pisarki prowadzącej kurs kreatywnego pisania podczas pewnego nieznośnie gorącego lata w Atenach. Faye uczy swoich studentów sztuki tworzenia opowiadań, spotyka się z innymi pisarzami na obiadach i dyskusjach, pływa w Morzu Jońskim ze swoim sąsiadem z samolotu. Spotykani przez nią ludzie mówią przede wszystkim o sobie: dzielą się swoimi fantazjami, lękami, teoriami na temat związków, żalami i tęsknotami. W kontrze do ich wyznań Cusk tworzy portret Faye, kobiety w obliczu wielkiej straty.

Nemezis, Philip Roth

W „morderczym upale tropikalnego Newark” szerzy się złowroga epidemia – przebywającym w mieście dzieciom grozi paraliż, kalectwo, a nawet śmierć. Powieść Philipa Rotha o epidemii polio w środku wojennego lata 1944 roku. Centralną postacią Nemezis jest dwudziestoparoletni opiekun szkolnego boiska, Bucky Cantor, oddany swoim obowiązkom, a jednocześnie niemogący pogodzić się z tym, że słaby wzrok wykluczył go z udziału w wojnie. Analizując wewnętrzne rozterki Bucky’ego, po tym jak polio zaczyna siać zniszczenie także na jego boisku, Roth przedstawia całą gamę emocji, jakie może wywołać taka zaraza: strach, wściekłość, cierpienie i ból. 

Nad opowieścią ciąży mroczne pytanie, które Philip Roth zadaje również w innych swoich książkach („Everymanie”, „Wzburzeniu” i „Upokorzeniu”): Jakie wybory sprawiają, że życie przechyla się na stronę tragedii? Do jakiego stopnia jesteśmy bezsilni wobec niefortunnego splotu okoliczności?

Wakacje, Grzegorz Uzdański

Marta – matka i Justyna – córka spędzają razem tydzień w gospodarstwie agroturystycznym na Kujawach. Celem ich podróży jest odwiedzenie miejsc związanych z ukrytą historią rodzinną: powracająca we wspomnieniach bohaterek babka była Niemką, ewangeliczką, która po wojnie poddała się całkowitej asymilacji i nigdy nie wspominała o swoim pochodzeniu lub ocalałych członkach rodu. Ta podróż ma także drugi nurt: matka i dorosła córka próbują spędzić razem czas wyłączony z codzienności, odkładając na bok nieporozumienia i konflikty, których istnienia są boleśnie świadome, i zbudować platformę porozumienia i bliskości, a przynajmniej zapewnić sobie przyjemne wspomnienia ze wspólnej wyprawy. Plany ambitne, a rzeczywistość sobie: z wielkiej wyprawy do korzeni robią się… zwyczajne wakacje.

Wakacje Mikołajka. Wczasy nad morzem, Jean-Jacques Sempé, René Goscinny

I coś dla dzieci (choć nie tylko): Mikołajek jedzie na wymarzone wczasy nad morzem! Poznaje tam nowych kumpli, z którymi będzie grał w piłkę, nurkował, a nawet szukał gniazda węży... Tata marudzi, bo towarzyszy im Bunia, a mama poznaje włoskiego reżysera i na chwilę zamienia się w gwiazdę filmową. Historia fantastycznych wakacji.

A Wy, jakie książki zabierzecie ze sobą na wakacje? Już o tym myśleliście?