Asher Cordell wciąż sobie powtarza, że to będzie jego ostatni skok. Później osiądzie w swoim majątku i porzuci niebezpieczne, jakże pociągające życie hazardzisty oraz złodzieja, by stać się spokojnym właścicielem ziemskim. Nim jednak wcieli swój plan w życie, musi zrobić coś jeszcze – ukraść pewną błyskotkę znienawidzonemu markizowi Ormsby, który niegdyś wyrządził krzywdę babce Ashera. Wszystko jest doskonale zaplanowane i mężczyzna wierzy, że akcja się powiedzie. Kiedy jednak zakrada się do majątku markiza, ktoś go zaskakuje – a tą osobą jest nie kto inny, jak jego przyjaciółka z lat młodości, Juliana. Czyżby i ona szukała czegoś w domu Ormsby'ego? To niespodziewane spotkanie nie tylko zmieni plany mężczyzny, ale także wywróci jego życie do góry nogami...

Przebiegła i niewinna to kontynuacja serii Shirlee Busbee, w polskim wydaniu zapoczątkowana Uległą i posłuszną. Poprzedni tom bardzo mi się spodobał, bowiem Shirlee nie tylko zgrabnie przedstawia realia XIX-wiecznego życia angielskiej arystokracji, ubierając powieść w elegancki, wyważony język, ale przede wszystkim tworzy wspaniałe sylwetki pełnowymiarowych bohaterów. Zatem gdy tylko otrzymałam drugą część jej powieści, natychmiast zatopiłam się w lekturze!

Tym razem głównym bohaterem powieści jest Asher Cordell, natomiast piękna Juliana odgrywa bardziej rolę dodatku, dzięki któremu otrzymujemy zgrabny wątek miłosny wpleciony w wielką, szaloną intrygę. Autorka przede wszystkim skupia się na tajemnicy, która otacza Ashera i jego bliskich oraz na cichej walce pomiędzy nim a niebezpiecznym markizem Ormsby'm, którego działania są motorem napędowym wszelkich wydarzeń. Narracja z punktu widzenia obserwatora wszechwiedzącego ukazuje emocje i myśli każdego bohatera – nie tylko Ashera i Juliany, ale także postaci pobocznych. Pojawiają się także bohaterowie z poprzedniej części, bowiem oba tomy są ze sobą powiązane osobą Ashera, który w Uległej i posłusznej odegrał, można rzec, dosyć znaczącą rolę.

Muszę przyznać, że wątek kryminalny jest interesujący i na pewno pomysłowy, ale niestety nie na tyle tajemniczy, by czytelnik nie domyślił się wszystkiego na długo przed finałem. Autorka zręcznie operuje słowem, podrzucając nam co rusz jakąś podpowiedź, a przy tym wciąga coraz głębiej w historię. W zasadzie Przebiegła i niewinna to przede wszystkim powieść kryminalna, osadzona w XIX wieku. Wątek romansowy oczywiście się pojawia, ale w odróżnieniu od Uległej i posłusznej, tu sytuacja pomiędzy bohaterami bardzo szybko się klaruje, przez co czytelnik ma wrażenie, jakby napięcie uleciało gdzieś w połowie książki. W dodatku, o ile Asher może uchodzić za bohatera niezwykle intrygującego i zagadkowego, o tyle Juliana nie wzbudza głębszych uczuć – jak wspomniałam, wydaje się być tylko uzupełnieniem.

Tak naprawdę Przebiegła i niewinna jest czwartą częścią serii Becomes her – dwa pierwsze tomy nie zostały jeszcze wydane w Polsce. Stwierdzam jednak śmiało, iż powieści Shirlee można czytać niezależnie – każda z jej książek jest tak skonstruowana, że nieznajomość poprzedniego tomu w żadnym wypadku nie utrudnia zrozumienia rozgrywających się wydarzeń. Niestety osoby, które pragną sięgnąć po tę serię, przestrzegam przed zaznajomieniem się z opisami wydawcy, gdyż – co tu dużo ukrywać – zdradzają prawie całą fabułę. Oprawa powieści przykuwa spojrzenie, choć nie wiąże się z epoką, w której rzecz się dzieje. Czy polecam powieść pani Busbee? Oczywiście! Jeśli szukacie lekkiej historii rozgrywającej się 200 lat temu w eleganckim świecie angielskiej arystokracji, okraszonej kryminalnymi zagadkami i szczyptą erotycznych doznań, to Przebiegła i niewinna będzie idealną na tę okazję lekturą! Osobiście muszę przyznać, że poprzednia część podobała mi się nieco bardziej, niemniej sequel dostaje ode mnie ocenę 4/6, a ja niecierpliwie czekam na trzecią część – Waleczną i kruchą!

Asher Cordell wciąż sobie powtarza, że to będzie jego ostatni skok. Później osiądzie w swoim majątku i porzuci niebezpieczne, jakże pociągające życie hazardzisty oraz złodzieja, by stać się spokojnym właścicielem ziemskim. Nim jednak wcieli swój plan w życie, musi zrobić coś jeszcze – ukraść pewną błyskotkę znienawidzonemu markizowi Ormsby, który niegdyś wyrządził krzywdę...