Zbiór listów pożegnalnych, napisanych przez żołnierzy stojących w
obliczu śmierci.





Niepublikowane wcześniej listy i fotografie.





Autentyczne, szczere i poruszające relacje z konfliktów militarnych, od
wojen napoleońskich po interwencje w Iraku i Afganistanie.





Przygotowany przez Siân Price zbiór głęboko poruszających listów
pożegnalnych, pisanych przez żołnierzy do swoich bliskich; ukazuje
najgłębsze odczucia i myśli piechurów, marynarzy i lotników podczas
wojen, prowadzonych w trakcie minionych trzystu lat.





Każdy z tych listów to utrwalenie dramatycznego momentu, w którym
piszący je stawali w obliczu widma śmierci. Niektóre z nich zostały
napisane albo podyktowane przez śmiertelnie rannych; te, które powstały
w przededniu wielkich batalii lub ofensyw, zawierają przeczucie
nadciągającej hekatomby; inne wyszły spod pióra żołnierzy nękanych
przeczuciem własnej śmierci, pilotów-samobójców albo skazanych na śmierć
więźniów. Niektórzy z tych ludzi rzeczywiście zginęli wkrótce potem,
inni – przeżyli.





Pisali oni o ponurych realiach pola bitwy i swoim codziennym żołnierskim
trudzie, o patriotyzmie lub rozgoryczeniu, o głębokiej wierze czy też
rozczarowaniu polityką, o żywionym optymizmie lub chwilach załamania.
Przede wszystkim jednak pisali o swojej miłości do bliskich i pragnieniu
powrotu do domu.





Listy te mają wiele cech wspólnych. Wszystkie one, bez względu na to, z
jakiego okresu pochodzą, czy to z epoki napoleońskiej, czy z epoki
wiktoriańskiej, czy też z wojny w Afganistanie, mówią o tragizmie każdej
wojny i fundamentalnej ludzkiej potrzebie pożegnania się z bliskimi.





Sian Price jest wielokrotnie nagradzaną producentką dokumentalnych
programów telewizyjnych i radiowych, specjalizującą się w historii i
militariach. Urodziła się w Cwmbrân w południowej Walii; studiowała
historię na Uniwersytecie Warwick, a także uzyskała tytuł magistra na
wydziale filmowym na Uniwersytecie Anglii Wschodniej. Jest to pierwsza
książka Siân Price, której powstanie poprzedziła jej własna audycja dla
Radia BBC 4 o tym samym tytule, nagrodzona w dziedzinie programów
historycznych na Nowojorskim Festiwalu Radiowym. Siân obecnie mieszka w
Cardiff.





Saul Kelly to wykładowca historii międzynarodowej w King’s College w
Londynie. Jest autorem takich książek, jak Cold War in the Desert, The
Last Oasis czy War and Politics in the Desert.





“Posyłam ci tylko kilka słów, zgodnie z twym życzeniem, w pośpiechu i
zamieszaniu, aby cię zapewnić... że me uczucia do ciebie są tak gorące
jak zawsze, i że jeśli jutro trafi mnie armatnia kula, to wierzę, że
zginę z myślą o tobie.” - Kapitan Philip Wodehouse w okresie wojen
napoleońskich





„Tak więc w wyobraźni gaszę już ogarek swego życia w przededniu
straszliwej bitwy... I wspominajcie mnie czule po kres swoich dni,
błagam was o to. Uczcijcie moją pamięć bez pozłoty i chrońcie mnie w
swych kochanych, wiernych sercach.” - Otto Heinebach, poległy w bitwie
pod Verdun 14 września 1916 roku





„Mój aniele, moja żono, moja miłości, moja przyjaciółko. Jeśli czytasz
te słowa, to znaczy, że nie wrócę do domu.” - St. szer. Jesse Givens,
poległy w Iraku, 1 maja 2003 roku





„Jane, mam nadzieję, że czeka cię wspaniałe i spełnione życie. Wyjdź za
mąż, miej dzieci itd. Będę cię kochał zawsze, i spotkamy się znowu,
kiedy będziesz już stara i pomarszczona!... OK... teraz piękne
zakończenie. Kocham cię na zawsze. Tony.” - Szer. Neil „Tony” Downes,
poległy w Afganistanie, 9 czerwca 2007 roku





Od wieków żołnierze rozumieją, że narażają się co dnia na śmierć za swój
kraj. Na linii frontu zagrożenie takie jest wszechobecne i nieustanne. I
dlatego piszą pożegnalne listy na wypadek swojej śmierci które
zapewniają bliskim trwałą więź z poległymi. Dzięki takim listom ożywają
i zostają uwiecznione ostatnie przemyślenia tych, którzy padli w boju.
Wybór tych listów zawartych w niniejszej książce, stanowi poruszający,
ponadczasowy, przemawiający do serca głos prawdziwej wojny.