Narratorem powieści jest nauczycielka z długim stażem pewnej londyńskiej szkoły, Barbara Covett. Jest to typowa "stara panna", bo nie pasuje tu poprawne politycznie słowo "singielka". Lubi mieć wszystko pod kontrolą, wytykać błędy i podporządkowywać ludzi swojej woli. Te cechy są przydatne dla nauczycielki, ale utrudniają życie poza szkołą. Świat Barbary nie jest różowy. Do emerytury zostało niewiele czasu i spędzi ją samotna i zgorzkniała w towarzystwie kota. I kiedy wydaje się, że nic ciekawego się już w życiu Barbary nie zdarzy poznaje czterdziestoletnią Shelbę Hart, początkującą nauczycielkę ceramiki.
Shelba jest przeciwieństwem Barbary. Mężatka, matka dwójki, dusza towarzystwa, energiczna, wyzwolona i piękna. Jednak nie daje sobie rady na początku swojej edukacyjnej kariery. Uczniowie są wulgarni, hałaśliwi i nie skupiają się na zajęciach. O problemach dowiaduje się starsza pani, która pomaga młodej nauczycielce zaprowadzić dyscyplinę. Od tej pory kobiety stają się przyjaciółkami...
Tytułowym skandalem jest "banalny" romans nauczycielki z uczniem. Shelba znudzona małżeńskim życiem i niepowodzeniami w pracy szuka pocieszenia i rozrywki w ramionach Stevego. Oczywiście o swoich poczynaniach informuje swoją nową przyjaciółkę. Ludzie dowiadują się o romansie i rozpoczyna się społeczna i prasowa nagonka na winowajczynię.
Tematem lektury nie jest romans, nie znajdziemy w niej pikantnych opisów lub górnolotnych wyznań miłości. Flirt ten był tylko środkiem, który pokazał główny wątek. Istotą książki jest chorobliwe dążenie Barbary do przyjaźni, lecz ona nie zna zasad na których opiera się to uczucie. Długoletnia samotność zamazały znaczenie przyjaźni. Nie liczy się ze zdaniem Shelby; szantażując chce ją podporządkować, wywiera na nią presję, traktuje ją jak uczniów. Obsesja młodą kobietą przemienia się w niezdrową fascynację. Barbara okazuje się zakamuflowaną lesbijką, która przed strachem przed otoczeniem, ukrywa swoje skłonności. Możliwe, że nawet o nich nie wiedziała, dopiero pojawienie się Shelby ujawniło jej drugie ja. Barbara to zakłamana kobieta, w pamiętnikach ukazuje się siebie jako osobę doskonała. Doskonale ukrywa swoje zamiary pod płaszczykiem srogiej nauczycielki, po mistrzostwsku kieruje ludźmi i porusza się po meandrach cudzych uczuciach. Szkoda, że swoje tak sprytnie ukryła, że sama się zagubiła.
"Notatki o skandalu" to opowieść o skutkach chorobliwej samotności, która może stworzyć pustą egocentryczną osobę, która nie dba o uczucia innych. Książka pokazuje nam, że na świecie żyją emocjonalne wampiry, które aby zaspokoić swoje podstawowe potrzeby, wysysają całą twoja energie i zostawiają truchło.

Narratorem powieści jest nauczycielka z długim stażem pewnej londyńskiej szkoły, Barbara Covett. Jest to typowa "stara panna", bo nie pasuje tu poprawne politycznie słowo "singielka". Lubi mieć wszystko pod kontrolą, wytykać błędy i podporządkowywać ludzi swojej woli. Te cechy są przydatne dla nauczycielki, ale utrudniają życie poza szkołą. Świat Barbary nie jest różowy....