„Barcelona” jest dobrą książką dla turysty, który chciałby dowiedzieć się o tym sympatycznym śródziemnomorskim mieście więcej, niż opisano w klasycznych przewodnikach. Robert Hughes stara się wprowadzić Czytelnika w dzieje polityczne i kulturalne Barcelony, a tym samym również całej Katalonii. Autor rozpoczyna swoją opowieść w czasach Imperium Romanum, a kończy u schyłku Belle Epoque. Każdy kolejny okres został przedstawiony w coraz bardziej szczegółowy sposób. Przyjęta cenzura czasowa pozostawiła u mnie pewien niedosyt, w książce brakuje bowiem opisu tak istotnych wydarzeń jak wojna domowa, czy okres dyktatury Franco. Skromną rekompensatę stanowią odniesienia do wspomnianych zdarzeń, które zostały wplecione w ramy poszczególnych rozdziałów.
„Barcelona” nie jest klasyczną monografią historyczną – poza losami politycznymi miasta i regionu Hughes opisuje bowiem bogate dzieje jego społeczeństwa oraz kultury. W interesujący sposób udało mu się przedstawić biografie takich „katalończyków” jak Marcjalis, Miró, Domenech i Montaner, Verdaguer, czy Gaudi, któremu poświęcił cały ostatni rozdział. Tekst urozmaicają liczne cytaty z lokalnych utworów literackich oraz opisy najciekawszych barcelońskich obiektów architektonicznych. Jednym z motywów przewodnich książki jest próba odpowiedzi na pytanie, co oznacza „bycie Katalończykiem”. W trakcie lektury miałem jednak wrażenie, że niektóre z wątków kulturalnych dałoby się skrócić bez szkody dla całości tekstu. Niewątpliwą zaletą książki jest natomiast to, że opisując Barcelonę Hughes nie unika własnych spostrzeżeń związanych z odkrywaniem miasta.
Po przeczytaniu całości mogę stwierdzić, że stolica Katalonii została opisana w ciekawy sposób, chociaż, jak wspomniałem, niektóre wątki poboczne mogłyby zostać przedstawione bardziej syntetycznie.

„Barcelona” jest dobrą książką dla turysty, który chciałby dowiedzieć się o tym sympatycznym śródziemnomorskim mieście więcej, niż opisano w klasycznych przewodnikach. Robert Hughes stara się wprowadzić Czytelnika w dzieje polityczne i kulturalne Barcelony, a tym samym również całej Katalonii. Autor rozpoczyna swoją opowieść w czasach Imperium Romanum, a kończy u schyłku...