Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Choć w gatunku ma science fiction, to pod płaszczykiem post-apo kryje się obyczajówka. Dość średnia obyczajówka - trzeba zaznaczyć.

Książka opowiada o świecie, gdzie cały świat spowiła tajemnicza plaga depresji i amnezji. Trwała ona parę miesięcy, a potem - jak gdyby nigdy nic - nagle ustała, a ludzie zaczęli pomału przypominać sobie dawne życie. Inni szybciej, inni wolniej, inni wcale. Epidemia jednak nie odgrywa w historii najważniejszej roli. Ta skupia się wokół ludzi - ich przeszłości, przeżytych traum, niedokończonych historii i emocji z nimi związanych.

Głównymi bohaterami są Aneta - pielęgniarka polowego szpitala, której syn zaginął podczas plagi, oraz Beni - siedmiolatek którego kobieta odnalazła podczas rutynowego patrolu, a który nie pamięta nic ze swojego życia. To ich losy śledzimy i fabułę obserwujemy z ich punktu widzenia. Aneta desperacko szuka swojego syna Cyryla, a Beni próbuje odnaleźć się w nowym środowisku wśród nowych ludzi.

Jednak, jak napisałem na początku, wątek epidemii depresji gra tutaj drugie skrzypce. Właściwie, nic wiele się o niej nie dowiadujemy w tym tomie. Są pewne tropy, pewne wątki, ale na ich rozwinięcie przyjdzie czytelnikom poczekać do kolejnych tomów. To, co książkożercy mogą wydobyć z tej książki, to całą gamę emocji i przeżyć napotykanych postaci. To one są tutaj najważniejsze. Każda z postaci ma jakąś trudną przeszłość, mocną historię, czy traumatyczny wątek, który wyrył się mocnym piętnem na umyśle i wpłynął na ich późniejsze życie.

I w założeniach działa to nieźle. Przeszłość bohaterów jest skrupulatnie przemyślana i jej skutki również nieźle wplecione w fabułę. Problem jednak napotykamy, gdy bohaterowie zaczynają się otwierać. Wówczas autor zasypuje nas całymi ścianami tekstu, które pełnią funkcję jednego wielkiego monologu danego bohatera do drugiego. To totalnie odziera postacie z człowieczeństwa i sprawia, że oni wszyscy stają się kartonowi. Dialogi, jaka między nimi zachodzą są też pisane ciężką ręką i naprawdę trudno jest uwierzyć, że tak mogą ze sobą rozmawiać ludzie.

Mnóstwo wątków jest też bardzo rozwleczonych, a jeśli natrafiamy na słabą mikro-historię (wątek dawnego narzeczonego Anety) to do przewracania kartek trzeba się już przymuszać. W połączeniu z kilkoma naprawdę żenującymi wstawkami fabularnymi, które mają za zadanie pociągnąć fabułę do przodu (ucieczka dwoje dzieci z sierocińca), a także tym, że o całej epidemii nie wiele się dowiemy, daje naprawdę bardzo rozczarowujący efekt końcowy.

Choć w gatunku ma science fiction, to pod płaszczykiem post-apo kryje się obyczajówka. Dość średnia obyczajówka - trzeba zaznaczyć.

Książka opowiada o świecie, gdzie cały świat spowiła tajemnicza plaga depresji i amnezji. Trwała ona parę miesięcy, a potem - jak gdyby nigdy nic - nagle ustała, a ludzie zaczęli pomału przypominać sobie dawne życie. Inni szybciej, inni...

W końcu po prawie dwóch latach zmęczyłem.

Przerywałem wiele razy, by zacząć po kilku miesiącach, kilka razy zaczynałem od nowa, potem znowu odpuszczałem, potem znowu wracałem, ale już czytając streszczenia przeczytanych rozdziałów... No i wreszcie się udało.

Kompletnie nie literatura dla mnie. Z jednej strony doceniam piekielną wyobraźnię autora i sposób jego myślenia, ale z drugiej te rozwleczone treści o poetyckim znaczeniu albo szereg absurdalnych wydarzeń mnie totalnie wyeksploatowały.

Strasznie ciężko się to czyta.

Mnóstwo tu symboliki, odniesień do angielskiej twórczości poety Johna Keatsa, motywów mesjańskich, duchowo-filozoficznych podróży, ale też i wypraw kosmicznych, podbojów nowych światów, technologii i ich zagrożeń, konfliktów ludzkich, religii i ich następstw, romantyzmu, miłości rodzicielskiej - o Jezusie słodki, istny kociołek Panoramixa! :)

Ale mamy też i fenomenalne uniwersum, w które naprawdę łatwo wsiąknąć. Mamy niezwykle kreatywną wizję przyszłości. Mamy też pełną rozmachu epicką przygodę o gargantuicznej skali.

A to wszystko spojone charakterystycznym stylem pisarskim Dana Simmonsa, który z jednej strony potrafi zaintrygować i wciągnąć, by za chwilę totalnie odrzucić przesadnym słowotokiem i popuszczeniem lejców filozofii.

W końcu po prawie dwóch latach zmęczyłem.

Przerywałem wiele razy, by zacząć po kilku miesiącach, kilka razy zaczynałem od nowa, potem znowu odpuszczałem, potem znowu wracałem, ale już czytając streszczenia przeczytanych rozdziałów... No i wreszcie się udało.

Kompletnie nie literatura dla mnie. Z jednej strony doceniam piekielną wyobraźnię autora i sposób jego myślenia,...

Fenomenalny, wielowątkowy spektakl szpiegowsko-kryminalny.

Powieść "Pielgrzym" to kawał fantastycznej lektury, która z każdej strony uderza w nas pietyzmem narracyjnym. Książka jest niesamowicie bogata w treść. Nie tylko dlatego, że jest to tomiszcze na 760 stron, ale przez nieprawdopodobną dokładność wydarzeń i wątków, którymi masakruje nas autor.

USA dowiaduje się, że na kraj czyha duże niebezpieczeństwo terrorystyczne. Wytropieniem zagrożenia podejmuje się tytułowy Pielgrzym - po latach przywrócony do służby szpieg z supertajnej organizacji rządowej.

Na początku ostrzeżenie: książkę naprawdę długo się czyta. Zawiera ona naprawdę mikroskopijną ilość dialogów, a większość opowieści to długaśne opisy wydarzeń przeszłych jak i aktualnych. "Pielgrzym" raz da nam obszerną wspominkę dzieciństwa bohatera, za chwilę opowieść o wątku z przeszłości jednej z postaci pobocznej, by później kontynuować aktualnie rozgrywaną fabułę. Najciekawszym wątkiem dla mnie była jednak historia czarnego charakteru, która z chirurgiczną precyzją opisała całą drogę, jaka pchnęła go do działań, które próbuje powstrzymać nasz główny heros.

Całość narracji jest prowadzona w pierwszej osobie, a dodatkowym fenomenalnym zabiegiem jest referowanie wydarzeń z aktualnej perspektywy bohatera. Dzięki temu w jednym rozdziale protagonista nie wie o czymś, by potem dać nam wzmiankę, jak się o tym dowiedział. Przez to opowieść śledzi się z niezwykłą uwagą, pomimo naprawdę wydawać by się mogło męczącej formy tekstu (no, umówmy się: długie opisy to coś, na czym wyłożyli się Glukhovsky w "Metrze 2033" czy Sienkiewicz w swoich "W pustyni i w puszczy").

"Pielgrzym" na dodatek nafaszerowany jest nieprawdopodobnymi szczegółami, które znakomicie budują autentyczność miejscówki, w której akurat przebywamy. Co ważnie, one są tak umiejętnie wplecione w fabułę, że totalnie nie odczuwamy ich jako zapchajdziur albo wodolejstwa. Zresztą, cała fabuła aż kipi od naturalności, bowiem - choć opis sugeruje kolejną wariację Bonda lub Ethana Hunta - szpiegostwo w "Pielgrzymie" nie jest przedstawione jako brawurowe akcje wypełnione widowiskowymi strzelaninami i supergadżetami, lecz jako pracę umysłową, analizę danych i łączenie kropek. Dużo bliżej mu do "Szpiega" (2011) z Garym Oldmanem niż do "Mission: Impossible".

Minusy? W sumie dwa. Pierwszy to jako że mamy do czynienia z fabułą, która w 90 procentach składa się z opisu, to niektórym może być ciężko przebrnąć przez pierwszą część książki, złożoną w większości z przeszłości bohatera. Tam jeszcze historia nie uderzy z taką pompą, jak od części 150-180 stronach, więc ludzie którzy nie lubią takich form, mogą się zrazić. Drugim minus to sama końcówka, gdzie protagonista zaczyna właśnie przypominać nieśmiertelnego superszpiega z serii Bondów. Niby nie jakaś dokuczliwa rzecz, ale jednak gryzie się z wcześniejszą konwencją.

Fenomenalny, wielowątkowy spektakl szpiegowsko-kryminalny.

Powieść "Pielgrzym" to kawał fantastycznej lektury, która z każdej strony uderza w nas pietyzmem narracyjnym. Książka jest niesamowicie bogata w treść. Nie tylko dlatego, że jest to tomiszcze na 760 stron, ale przez nieprawdopodobną dokładność wydarzeń i wątków, którymi masakruje nas autor.

USA dowiaduje się, że...

Legendarny komiks, który zrewolucjonizował narrację opowieści superbohaterskich, ale którego sława nieco przerosła treść, jaką proponuje.

"Powrót Mrocznego Rycerza" - choć niekanoniczny - na trwałe zapisał się na kartach komiksowej historii i wiele z jego form stało się inspiracją przy tworzeniu późniejszych komiksów, a nawet filmów aktorskich. Problem, jaki mam z tym komiksem, to niestety jego masakrycznie chaotyczna narracja. Wątki przewijają się tutaj z kartki na kartę w tempie bolidu Formuły 1 i tam, gdzie u innych twórców stałyby się odrębnymi historiami na całe zeszyty, u Franka Millera kończą się po paru stronach. Taki sposób referowania wymusza u czytelnika ciągłe skupienie i znajomość innych mikrohistorii z kanonu serii, bo na oddech czy wprowadzenie nie ma czasu. A to przydałoby się tutaj jak psu buda.

Tym bardziej, że Miller porusza tu naprawdę poważne tematy. Niestety, przez powierzchowność w traktowaniu niektórych z nich, te uginają się pod swoim ciężarem, nie wytrzymując trudu chaotycznej narracji narzuconej przez Franka.

A jest tutaj co dźwigać. Przede wszystkim należy pochwalić fenomenalną wręcz wizję Gotham City. Komiks powstał w 1986 roku, a więc czasach, gdzie rosnąca fala przemocy w USA, rodziła pesymistyczne wizje przyszłości Ameryki. W popkulturze mocno brylowała wówczas anarchistyczna koncepcja niedalekiej przyszłości pełnej przemocy, gangów, mafii i nieradzącymi sobie stróżami prawa. Świetnie pokazywały to ówczesne hity kin i VHS-ów jak "Ucieczka z Nowego Jorku", "Robocop", czy "Predator 2". Komiksowy Batman także znakomicie wykorzystał owy trend i poprowadził swój własny obraz anarchistycznego Gotham. W tamtych czasach to był wielki przełom.

Kolejną znakomitą rzeczą w komiksie to wątek telewizyjny, pełniący tu nawet rolę narratora opowieści. Znaczą część wydarzeń śledzimy właśnie za pośrednictwem komiksowych mediów, które nie tylko zajmują się ekspozycją świata czy wydarzeń, ale także zamykają poszczególne wątki i wprowadzają do następnych. Karykaturalni eksperci i przerysowani żądni sensacji dziennikarze to także świetna satyra na tamtejsze media Ameryki lat 80.

Szkoda, że poszczególne mikro-historie nie zostały już należycie potraktowane. Świetny wątek Supermana, który służy Ameryce jako pachołek do wykonywania poleceń to kapitalny pomysł - szkoda, że tak bardzo mało mamy go w tej historii. Pojawiają się w drobnych epizodach inne postacie kanonu DC jak Kobieta-Kot czy Green Arrow, ale ich wątki zamykają się po kilku kartkach. Wszystko niestety spięte wspomnianym przeze mnie wcześniej totalnym chaosem, narracyjnym burdelem oraz naprawdę masakrycznym grafomańską filozofią. Wiele postaci prowadzi swoje przemyślenia z offu, które biją kiczowatością, przesadzonym patosem i totalnie odklejonymi przemyśleniami nt swojej egzystencji.

To wszystko sprawia, że komiks naprawdę trudno się dzisiaj czyta. I nawet znając jego wartość dla kultury, czy rewolucję jaką zapoczątkował w DC, nie można potraktować go jako coś, co nie nadgryzło ząb czasu.

Legendarny komiks, który zrewolucjonizował narrację opowieści superbohaterskich, ale którego sława nieco przerosła treść, jaką proponuje.

"Powrót Mrocznego Rycerza" - choć niekanoniczny - na trwałe zapisał się na kartach komiksowej historii i wiele z jego form stało się inspiracją przy tworzeniu późniejszych komiksów, a nawet filmów aktorskich. Problem, jaki mam z tym...

Strata czasu.

Książkę zakupiłem przypadkowo - ot, gdzieś tam brakowało mi do rabatu przy większym zamówieniu, więc "Świat stali" dokooptowałem jako zapychacza. No i tak leżał sobie na półce z kilka lat, aż w końcu postanowiłem "pozbyć się" tytułów, które tak sobie właśnie figurowały w mojej biblioteczce.

No i nie zawiodłem się. Spodziewałem się słabej książki i taką właśnie dostałem. "Świat stali" to właśnie taki prosty zapychacz do ogarnięcia podczas długiej podróży albo przesłuchania przy robieniu innej czynności. Bardzo przypomina fabułę gry komputerowej sprzed 20-stu lat, kiedy historie w nich już nie były proste jak w "DOOM-ach", ale jeszcze nie na tyle rozwinięte w narracji growej jak późniejsze.

Ot, młokos, który nie ma co zrobić ze swoim życiem, postanawia zaciągnąć się do kosmicznego legionu najemników, którzy wykonują rozmaite kontrakty we wszechświecie. Lądują na pewnej planecie i zaczynają walkę z miejscowymi. Pomiędzy walkami pochodzi sobie po statku kosmicznym, po obozach, porozmawia to z tym, to z tamtym, wdaje się w romanse, wkurza przełożonych i tak do niemal do samego końca.

Fabuła prosta i nudna, postacie totalnie antypatyczne i odpychające, narracja nieciekawa. Stworzony świat także opisany bardzo pobieżnie przez co ani nie interesuje czytelnika, ani nie daje czasu myśleć o sobie. Technologia używana przez bohaterów to dość grube SF, przez co już z miejsca jesteśmy wrzuceni do uniwersum, gdzie m. in. żołnierze są przywracani do życia przez wskrzeszarki. Świat ten, niestety, nie wydaje się mieć większych sprecyzowanych ram i spójnej budowy, przez co autor może sypać z rękawa każdą futurystyczną rzeczą, która akurat pasuje mu do fabuły, by za chwilę wymyślić jakieś idiotyczne ograniczenie, by nie było za łatwo. Możemy wskrzeszać żołnierzy? Możemy, ale nie wolno tego robić w każdym miejscu i czasie, bo zabrania tego galaktyczne prawo a jego złamanie oznacza eksterminację całego gatunku ludzkiego. Otacza nas wróg i nie ma wyjścia? Hej! Dowódca ma granat plazmowy, który dokonuje konkretnej masakry u wroga. Niestety, są one bardzo drogie, więc posiadają je tylko przełożenie i to w sztuce 1.

No i taka to jest książka... Bardziej wygląda jak zabawa zafascynowanego serialami animowanych i grami komputerowymi nastolatka klockami LEGO, gdzie do świata Lego City mogą zawitać Piraci z Karaibów przybywający na X-Wingach czy Avengersi dosiadający Transformersów.

Strata czasu.

Książkę zakupiłem przypadkowo - ot, gdzieś tam brakowało mi do rabatu przy większym zamówieniu, więc "Świat stali" dokooptowałem jako zapychacza. No i tak leżał sobie na półce z kilka lat, aż w końcu postanowiłem "pozbyć się" tytułów, które tak sobie właśnie figurowały w mojej biblioteczce.

No i nie zawiodłem się. Spodziewałem się słabej książki i taką...

I stało się. Wydawana przez 10 lat 9-tomowa seria dobiegła końca. Nie był to spektakularny finał, jakiego byśmy sobie życzyli, ale nie był to też czas dobitnie stracony.

Na początek opinia o książce...

Przede wszystkim możemy czuć mocny niesmak tego, że powieść nie skupia się na tym, co zapowiadała końcówka tomu 8. Tak, kiedy myśleliśmy, że jakiś tom WRESZCIE skupi się na obcej cywilizacji i protomolekule, "Upadek Lewiatana" kolejny raz kieruje uwagę na walki ludzi. Rebelianci z Układu Słonecznego nadal toczą wojnę z imperialną flotą Lakonii, która mocno pobita po wydarzeniach z "Gniewu Tiamat" stara się dalej panować nad Układem Słonecznym i kolonialistami. Wątki obcej cywilizacji, co prawda, cały czas się przewijają - w końcu jedną z bohaterek "Upadku" jest po raz kolejny dr Elvi Okoye, która bada przeszłość Obcych, ale mimo wszystko nie tego oczekiwaliśmy po zakończeniu ósmego tomu i perspektywie końca serii.

Można byłoby to jeszcze przełknąć, gdyby jednak pościg za załogą Rosynanta nie trwał aż 2/3 książki. Bo znów o sobie dawało w kość rozwleczenie historii na niepotrzebne wątki i rozciągnięcie nieciekawego pościgu na tyle rozdziałów. Sprawia to, że tempo jest dość ślamazarne i niewiele dzieje się przez większą część lektury. A dodatkowo strasznie uderza w czytelnika wtórność.

Finał rozczarowuje. Nie tylko dlatego, że jest bardzo przewidywalny (serio, naprawdę nie spodziewałem się, że aż banalnie to się zakończy), ale też i dlatego, że kompletnie nie dźwiga ciężaru końca naprawdę długiej historii. Kiedy czytamy "Insygnię śmierci", czy "Panią Jeziora" wiemy, że to koniec i pomału żegnamy się z bohaterami, z którymi byliśmy przez tyle lat. W "Upadku Lewiatana" czegoś takiego nie uświadczymy. To 9 książek. 10 lat wydawania. Sam czytałem cykl w 11 miesięcy. Pożegnanie z tymi postaciami wypada naprawdę niegodnie czasu, w jaki zapełnili oni nasze życie.

A teraz opinia o całym cyklu "Expanse":

Największą zaletą jest bez wątpienia worldbuilding. Naprawdę, ta wizja to kawał fenomenalnej roboty, pełnej wielu szczegółów, którą myślę, że nie ma się czego wstydzić nawet w obecności świata "Diuny", czy niektórych tworów Dana Simmonsa. Świat "Ekspansji" pełen jest pomysłów, klimatu. Jest też bardzo mądry pod kątem nauki. W końcu wiele technologii używanych przez ludzi Układu Sol albo nie jest aż takim science-fiction, albo co najmniej tak właśnie wyobrażają sobie kolonizacje innych planet współcześni naukowcy.

Natomiast forma pisania to już totalnie przeciwna strona rzeki. Narracja jest już dużym minusem cyklu. Wątki przede wszystkim są zbyt rozwleczone, totalnie ślamazarnie napisane i pełne rozmaitych zapychaczy stron, które niekiedy budują klimat i potrafią bardziej poznać bohatera, ale też i totalnie partaczą tempo. Szczegółowe opisy pokoju, w którym akurat zagościła postać, rozpisanie co jadła na śniadanie i migawka z przeszłości jak to w dzieciństwie babcia uwielbiała robić podobne jedzonko jest wyjątkowo nużącym pustosłownym bełkotem.

Niestety, owe gadki-szmatki to coś, co jest chlebem powszednim każdego rozdziału. A co za tym idzie, każdą książkę można spokojnie skrócić do maks 200 stron, a cały cykl generalnie uważam, że mógłby się zamknąć w 4-ech tomach. I jeżeli ktoś nie jest ich fanem, to przebrnąć przez tyle stron (w końcu każda książka to tomiszcze na ponad 500 stron) będzie naprawdę niekiedy sporym wyzwaniem - zwłaszcza, gdy będziemy śledzić losy nieudanego bohatera.

Co do samych tomów, to poziom jest naprawdę sinusoidalny. Są części dobre, świetna ("Wojna Kalibana"!), są też przeciętne i kiepskie ("Wrota Abaddona"). Uważam, że "Ekspansja" ma sporo dobrego w sobie, ale też i nie sądzę, że będę w stanie zapamiętać ją na dłużej.

I stało się. Wydawana przez 10 lat 9-tomowa seria dobiegła końca. Nie był to spektakularny finał, jakiego byśmy sobie życzyli, ale nie był to też czas dobitnie stracony.

Na początek opinia o książce...

Przede wszystkim możemy czuć mocny niesmak tego, że powieść nie skupia się na tym, co zapowiadała końcówka tomu 8. Tak, kiedy myśleliśmy, że jakiś tom WRESZCIE skupi się na...

W ósmym tomie historia cyklu "Expanse" powoli zmierza do końca i wreszcie zaczyna nabierać większych rumieńców przed finałem. Nareszcie porusza mięsko, na które przygotowywano nas od pierwszego tomu, ale które w częściach 3-6 pełniło coraz mniejsze znaczenie w historii - wątek protomolekuły i obcej cywilizacji.

Powieść dostała też nieco lepszego tempa. To co jest bolączką serii (choć dla pewnych czytelników to pewnie zaleta), a mianowicie rozwleczone, niepotrzebne rozdziały i mało wciągające historie poboczne, w "Gniewie Tiamat" występują w dużo mniejszym stopniu. Oczywiście, nadal niektóre z nich dałoby się zamknąć na dwóch kartkach książki zamiast rozciągać na całe rozdziały, ale trzeba oddać historii, że wreszcie autorzy trafili z ciekawością wydarzeń (może poza wątkiem Naomi, która znowu przez swoje rozdziały smęci o braku odwagi i ponownie potrzebuje przejść drogę przemiany w wojowniczkę, która podejmie trudny dowodzenia ruchem oporu).

Był też dobry pomysł na bohaterów. Każdy zaczyna gdzie indziej i ma swoje własne historie: Holden przebywa jako więzień Lakonii i tylko przewija się gdzieś w tle między innymi postaciami, o Amosie słuch zaginął wiele lat temu, powracająca po tomie 4 dr Elvi Okoye podróżuje po różnych układach, badając pozostałości po starożytnej cywilizacji, Bobby i Aleks bawią się w partyzancką walkę z imperium Lakonii, a Naomi odbywa pustelniczą podróż wyrzutka z wyboru (zdecydowanie najgorszy wątek). Nowa bohaterka, 14-letnia Teresa Duarte - córka przywódcy imperium Lakonii, próbuje żyć zgodnie z doktrynami następczyni tronu, mierząc się z wysokimi oczekiwaniami surowego ojca oraz dyscypliny pałacu imperium.

Połowa książki to klasyczne dla serii rozstawianie figur na szachownicy, które obejmuje poznawanie postaci, ich miejsce w historii, a także zapoznanie się z tłem wydarzeń, bowiem od zakończenia "Wzlotu Persepolis" minęło kilka długich lat. Natomiast potem następuje dość mocny twist fabularny i zaczyna się prawdziwa akcja książki. Ta nie pozwala się już od lektury oderwać i trzyma w napięciu już do ostatniego rozdziału.

I choć wady "Ekspansji" nie zniknęły nagle w 7 tomie - dalej z powieści na powieść czuć pogłębiającą się wtórność, a rozwleczenie historii potrafi dać w kość, to jednak tutaj jakoś mniej odczuwałem zmęczenie serią niż w przypadku tomów 3-6 i od raz po ukończeniu miałem ochotę od razu zacząć ostatnią część cyklu.

W ósmym tomie historia cyklu "Expanse" powoli zmierza do końca i wreszcie zaczyna nabierać większych rumieńców przed finałem. Nareszcie porusza mięsko, na które przygotowywano nas od pierwszego tomu, ale które w częściach 3-6 pełniło coraz mniejsze znaczenie w historii - wątek protomolekuły i obcej cywilizacji.

Powieść dostała też nieco lepszego tempa. To co jest bolączką...

Po paromiesięcznym odpoczynku wróciłem do kosmicznej sagi "Expanse". Po dwóch świetnych pierwszych książkach historia w tomach 3, 4 i 6 zaczęła niedomagać. Przypuszczam też, iż nie pomógł fakt, że pierwsze widziałem serial, który tam gdzie mógł, ponaprawiał rzeczy, które w książce się nie udały.

Serial, jak wiemy, zakończył się na 6-ciu sezonach, a zatem "Wzlot Persepolis" jest już treścią, którą nie udało się zekranizować, więc czytelnicy do tej historii podchodzą już z czystą głową, bez odniesień do telewizyjnego odpowiednika.

Książka doczekała się też pewnej ewolucji. Autorzy sami zdali sobie sprawę, że trochę za długo kręcą się wokół podobnych historii, więc dokonali tu pewnej istotniej zmiany. Fabuła dzieje się 30 lat po zakończeniu tomu 6. Nasi bohaterowie nieco się już postarzeli, nowoczesna korweta wojenna "Rosynant" staje się już pomału niedomagającym staruszkiem, a konflikty i sytuacje polityczne uległy dużej zmianie.

Tak przynajmniej jest na pierwszych 30-stu stronach. Im dalej w las, tym coraz mniej wątku skoku czasowego i koniec końców okazuje się, że równie dobrze mogłoby go nie być. Bo nasi załoganci, choć wg początkowych opisów mają już trochę zmarszczek, siwych włosów na skroniach (czy też jak w przypadku Aleksa tych włosów nie ma wcale), to nadal nic się nie zmienili przez te 30 lat. Wciąż są silni ciałem jak i duchem, a żaden z nich nie przeszedł gruntownej zmiany w stosunku do sytuacji, jaką zostawiliśmy ich w "Prochach Babilaru".

Dużo lepiej jednak wygląda sprawa świata "Expanse". Pasiarze, Marsjanie i Ziemianie zakopali topór wojenny, by wspólnie zarządzać Układem Słonecznym a także nowymi koloniami, które stały się na stałe dostępne dzięki gwiezdnym wrotom. Trudny sojusz staje przed nowym zagrożeniem, jakim jest najazd na Układ Słoneczny floty z jednej z kolonii zwanej Lakonia, na którą uciekli poszczególni wojskowi, podczas wojny z armią Marco Inarosa. Najeźdźcy w ciągu 30 lat zbudowali prężnie rozwinięte imperium galaktyczne, którego potęgę stanowi odkryta na Lakonii technologia Obcych. Wreszcie zatem po dłuższej przerwie powraca wątek protomolekuły i jego twórców, który zanikł w ostatnich dwóch tomach.

Historia nareszcie nabrała tempa i w końcu można poczuć skalę nowego zagrożenia. Wątki poboczne napisano także lepiej niż w przypadku poprzednich trzech tomów, dlatego akcję śledzi się z dużo większym zaangażowaniem. Oczywiście, jako że jest to wciąż space opera, to nie udało się wyeliminować nudy i niepotrzebności niektórych wątków pobocznych, jednak nie uderzają one tutaj tak mocno jak np. całe rozdziały Havelocka w "Gorączce Ciboli", czy przepychanki Pasiarzy w "Prochach Babilaru". No i czuć też zapach zbliżającego się końca dziejów "Ekspansji", a to sprawia, że po przeczytaniu ostatniego zdania, chcemy sięgnąć po ósmy tom.

Po paromiesięcznym odpoczynku wróciłem do kosmicznej sagi "Expanse". Po dwóch świetnych pierwszych książkach historia w tomach 3, 4 i 6 zaczęła niedomagać. Przypuszczam też, iż nie pomógł fakt, że pierwsze widziałem serial, który tam gdzie mógł, ponaprawiał rzeczy, które w książce się nie udały.

Serial, jak wiemy, zakończył się na 6-ciu sezonach, a zatem "Wzlot...

To tu kończy się fabuła serialu "Expanse".

Sam tom to jednak znowu spadek formy względem poprzednika. "Szóstka" kontynuuje wydarzenia z poprzedniej książki, czyli walkę sił Układu Słonecznego z Wolną Flotą. I trochę tu tak jakby czuć, że chyba to mimo wszystko miała być jedna książka (ot, chociażby przez fakt, że "Gry Nemesis" nie mają wielkiego finału, jak inne tomy), ale że wyszedł im kawał długiej historii, to postanowili podzielić fabułę na dwie odsłony.

Historia jest tu, niestety, dość mocno rozwleczona. Spokojnie można by skrócić mało ciekawe przepychanki Pasiarzy do kilku najważniejszych wydarzeń, a opowieść zyskałaby na dynamice. To niestety znak szczególny serii i generalnie jak już czytamy tom szósty, to raczej już jesteśmy przyzwyczajeni do historii zapchanej niepotrzebnymi lub zbyt rozciągniętymi wątkami.

Fabuła pisana jest z perspektywy wielu bohaterów. Z jednej strony pozwala to na poznanie historii z różnych stron - w tym odwiedzimy na chwilę postacie z poprzednich części jak Praks czy Avasarala, z drugiej zaś no jednak widać, że rozdziały z tymi osóbami to zapychacze mające na celu zbliżyć tom do grubości poprzedników. Stąd też rozdziały z bohaterami z centrum konfliktu czyta się jednym tchem, z drugimi mordujemy akapit za akapitem.

Tam, gdzie jednak fabuła idzie do przodu, jest bardzo ciekawie. Wreszcie też mamy trochę więcej bitew kosmicznych i zawiązania relacji między sporej już ilości postaciami. "Rosynant" liczy już sześciu członków załogi, dodatkowo bardzo dużo będzie też Freda Johnsona. No - rzecz jasna - ostatnie 100 stron to jeden ciąg wciągających wydarzeń, nie pozwalających oderwać się od książki.

Ogólnie jednak widać w tym tomie przesyt wydarzeń. "Prochy Babilonu" zamykają serialową fabułę i są też taką mini-klamrą, jeśli chodzi o historię książkową. Kolejny tom zmienia już trochę konwencję i wreszcie wraca do wątku protomolekuły, którego braki naprawdę doskwierały w poprzednich tomach.

To tu kończy się fabuła serialu "Expanse".

Sam tom to jednak znowu spadek formy względem poprzednika. "Szóstka" kontynuuje wydarzenia z poprzedniej książki, czyli walkę sił Układu Słonecznego z Wolną Flotą. I trochę tu tak jakby czuć, że chyba to mimo wszystko miała być jedna książka (ot, chociażby przez fakt, że "Gry Nemesis" nie mają wielkiego finału, jak inne tomy), ale...

Powrót do mocnej formy cyklu. Zaliczająca zadyszkę dwoma poprzednimi częściami "Ekspansja", wraca piątym tomem na właściwe tory. Autorzy zdecydowali się na dość ciekawy zabieg narracyjny, który wprowadził trochę świeżości na tę już dość wyeksploatowaną formę opowieści. Otóż tym razem statek Rosynant musi zostać poddany bardzo długiemu remontowi, a jego załoga rozdziela się na cztery strony (wszech)świata, zajmując swoimi sprawami. Oznacza to, że tym razem bohaterem każdego z naprzemiennych rozdziałów jest inny członek załogi.

To wyeliminowało największą wadę poprzednich tomów, a więc poznawanie kolejnego nowego bohatera, z perspektywy którego oglądamy wydarzenia. Teraz już na dzień dobry dostajemy perypetie lubianych protagonistów, ale za to możliwością poznania ich przeszłości. Dodatkowo postaciami pobocznymi także uczyniono w większości te osoby, które już pojawiły się na kartach poprzednich tomów. Zyskał na tym przede wszystkim masakrycznie nudny kapitan Holden, gdyż tym razem w większości swoich rozdziałów ma za partnera Freda Johnsona, z którym tworzy naprawdę bardzo udany, iskrzący od dynamicznej relacji duet. Także mało wyrazisty Alex mocno punktuje, gdy przeżywa swoje przygody wraz z powracającą po drugim tomie sierżant Bobbie Drapper. Najgorzej z czwórki wypadła niestety Naomi, bowiem jej rozdziały pełne są wewnętrznych przeżyć i rozterek (ona ma najbardziej osobisty wątek w książce) i te niestety są zbyt przeciągnięte, względem np. pędzących na załamanie karku przygód Alexa czy śledztwa Holdena.

Szkoda, że książka pozbawiona jest też większej skali wydarzeń i finału, który miałby jakąś bardziej znaczącą stawkę. Generalnie cały tom to podwaliny pod coś większego. Przez to, tam gdzie w poprzednich częściach ostatnie 100-150 stron to wielka, mocna jazda bez trzymanki, tutaj to nieśpieszne zmierzanie spokojnym tempem do końcowych rozdziałów. A gdy je już przebrnąłem, to nawet nie połapałem się, że w sumie to był Wielki Finał książki.

Powrót do mocnej formy cyklu. Zaliczająca zadyszkę dwoma poprzednimi częściami "Ekspansja", wraca piątym tomem na właściwe tory. Autorzy zdecydowali się na dość ciekawy zabieg narracyjny, który wprowadził trochę świeżości na tę już dość wyeksploatowaną formę opowieści. Otóż tym razem statek Rosynant musi zostać poddany bardzo długiemu remontowi, a jego załoga rozdziela się...

Jest lepiej niż w przypadku poprzedniego tomu. Choć wciąż nie jest to poziom "Przebudzenia Lewiatana" i "Wojny Kalibana", to czwartą część serii "Expanse" czyta się już znacznie lepiej. "Gorączka Ciboli" przede wszystkim dzieje się już w innym świecie. Fabuła nie toczy się więc po raz kolejny dookoła przepychanek Pasiarzy, Marsjan i Ziemian w Układzie Słonecznym. Tym razem to zupełnie nowa planeta, która zamieszkana zostaje przez dzikich osadników oraz pragnących wydobywać z niej złoża przedstawicieli korporacji.

Skojarzenia z klasycznymi westernami, Dzikim Zachodem oraz gorączką wydobywania ropy krwią i cierpieniem w Ameryce XIX wieku nieprzypadkowe :) Cała książka zresztą opiera się wokół niezliczonych konfliktów między "pierwszymi mieszkańcami" planety, a bezduszną ziemską korporacją, która chce eksplorować dobra nowej ziemi za wszelką cenę. Pośrodku wszystkiego wysłany z ramienia Ziemi, Pasa i Marsa w charakterze mediatora James Holden.

Tradycyjnie narracja prowadzona z perspektywy czterech bohaterów. W porównaniu do "Wrót Abbadona" tym razem bohaterowie są nieco lepiej napisani. A i wreszcie autorzy trochę pogłówkowali dużo lepiej niż w poprzednich książkach, znajdując dość fajny sposób na - niestety - nudnawo-irytujące szlachectwo Holdena. Otóż tutaj pełni rolę niejako gwiezdnego szeryfa, co i rusz przywołując porównanie do klasycznych stróżów prawa na białym koniu z czasów westernów. Pozostali bohaterowie - może doczepionym na siłę Havelockiem (no ale ok, potrzebowali kogoś, kto będzie reprezentował stronę korporacji) - dają radę i z uwagą śledzi się ich losy.

Największym mankamentem historii jest, niestety, jej długość. "Gorączka Ciboli" jest najgrubszą pozycją w całym cyklu i, również niestety, wypełniona jest całym szeregiem rozwleczonych wątków. Co i rusz mieszkańcy muszą zmagać się z jakimś problemem, toteż po kolejnej rzeczy, z którą się mierzą w czytelnika uderza dość mocno znużenie.

Na szczęście twórcy wracają też do wątku protomolekuły, znów dając nam jakiś spory fragment wiedzy na temat tego wątku, którą łączy cały cykl "Expanse". Tradycyjnie już ostatnie 100 stron to totalne nawarstwienie zapierającej dech akcji, którą pochłaniamy na jedno posiedzenie. A koniec końców dostajemy książkę solidną, acz ostatecznie bez błysku.

Jest lepiej niż w przypadku poprzedniego tomu. Choć wciąż nie jest to poziom "Przebudzenia Lewiatana" i "Wojny Kalibana", to czwartą część serii "Expanse" czyta się już znacznie lepiej. "Gorączka Ciboli" przede wszystkim dzieje się już w innym świecie. Fabuła nie toczy się więc po raz kolejny dookoła przepychanek Pasiarzy, Marsjan i Ziemian w Układzie Słonecznym. Tym razem...

Duży zjazd jakościowy. Trzeci tom cyklu "Expanse" przynosi rozczarowanie i wszechobecną nudę. Tym razem akcja nie toczy się wokół protomolekuły, a nowo utworzonych przez obcą siłę gwiezdnych wrót. Sam fakt ten już na dzień dobry zdecydowanie obniża stawkę wydarzeń, tym bardziej jeśli przypomnimy sobie jak dużo konfliktów, wątków i historii kumulowało się w finale drugiego tomu. "Wojna Abaddona" ponownie ma czterech bohaterów. Do spinającego w jedną klamrę kapitana Holdena i załogi Rosynanta tym razem dołączają wielebna Anna, siostra Julie Mao Melba oraz szef ochrony statku Behemot "Byk".

Oj, i tutaj niestety jest naprawdę bardzo słabo. Historie tych trzech nowych postaci są wyjątkowo nieciekawe, a dwie z nich nawet wydają cię być po prostu zbędne. O ile jeszcze nieciekawa historia "Byka" jest nieco ratowana przez jego charakter (więc jego losy śledzi się jeszcze z jakąś tam uwagą), o tyle dwie pozostałe panie są koszmarne. Anna jest postacią trochę jakby wyjętą z innej opowieści i pasuje do całości jak pięść do nosa. Pewnie trochę twórcy próbowali wrzucić do świata Expanse trochę filozofowania na temat religii, a dobroduszna pastorka jest trochę taką kontrwagą dla całej masy konfliktów jakie dziać się będą w książce. Ale ostatecznie sami chyba zdali sobie sprawę, że nic z tego nie będzie i jej rolę w dalszej części opowieści mocno zmarginalizowali. Melba zaś to dość klasyczny wątek zemsty, który prowadzi do bardzo przewidywalnego zwrotu akcji.

Największą jednak zmorą dla czytelnika będzie jednak śledzenie całego splotu wydarzeń, które doprowadzą do eskalacji wydarzeń i punktu kulminacyjnego w książce. To niestety, bardzo dużo nudnej, rozwleczonej historii, która napiera rozpędu w finale. A finały tych książek przyzwyczaiły nas do naprawdę świetnej jazdy chłonącej rozdział za rozdziałem. Ostatnie 100 stron tradycyjnie już czyta się na jedno posiedzenie i tylko szkoda, że pozostałe 430 tak mocno niedomaga.

Duży zjazd jakościowy. Trzeci tom cyklu "Expanse" przynosi rozczarowanie i wszechobecną nudę. Tym razem akcja nie toczy się wokół protomolekuły, a nowo utworzonych przez obcą siłę gwiezdnych wrót. Sam fakt ten już na dzień dobry zdecydowanie obniża stawkę wydarzeń, tym bardziej jeśli przypomnimy sobie jak dużo konfliktów, wątków i historii kumulowało się w finale drugiego...

Druga część kosmicznej sagi "Expanse" uderza ze zdwojoną mocną epickiej przygody. Książkowa historia jest szybka, pełna dobrej akcji i zaludniona naprawdę fajnymi postaciami. Tym razem fabułę śledzimy z perspektywy czterech bohaterów. Poza znanym z "Przebudzenia Lewiatana" kapitanem statku 'Rosynant' Holdenem, otrzymaliśmy troje nowych bohaterów. Zastępca podsekretarza Christjen Avasarala i Marsjanka Bobbie Draper to kawał fajnowych barwnych charakterów, których losy śledzi się z ogromną satysfakcją. Nieco bladziej wypada botanik Praks, który choć odgrywa dość ważną rolę (w końcu to on jest głównym bodźcem napędzającym fabułę), to jednak duża część jego historii - zwłaszcza ta początkowa - wydaje się rozwleczona i generalnie równie dobrze by działała, gdyby skrócić ją o kilka rozdziałów.

Cała reszta jednak to już zdecydowany skok jakościowy. Ciąg wydarzeń jest płynniejszy i bardzo dobrze poprowadzony. Choć są rozdziały spowalniające akcję i w sumie to niczemu nie służące (jak np. telenowelowe rozstanie Holdena i Naomi, które zamyka się wraz z końcem tego samego rozdziału, gdzie się rozpoczęło), ale generalnie urok space oper jest takich, że to ich taka dość nieodłączna cecha.

Póki co, to kawał świetnej - choć oczywiście nie wybitnej - lektury.

Druga część kosmicznej sagi "Expanse" uderza ze zdwojoną mocną epickiej przygody. Książkowa historia jest szybka, pełna dobrej akcji i zaludniona naprawdę fajnymi postaciami. Tym razem fabułę śledzimy z perspektywy czterech bohaterów. Poza znanym z "Przebudzenia Lewiatana" kapitanem statku 'Rosynant' Holdenem, otrzymaliśmy troje nowych bohaterów. Zastępca podsekretarza...