Menachem Bornsztajn, chłopak urodzony w ubogiej żydowskiej rodzinie w Łęczycy. Rodzina wierząc w magię wielkiego miasta Łodzi przeprowadziła się tam wkrótce po narodzinach chłopca. Gdy umiera ojciec chłopak zaczyna żebrać pod kościołem. Czy to miejsce odmieni jego życie? Tak.
Po kilku latach swoistych studiów nikomu nieznany Menachem Bornsztajn staje się Maksem, ślepym Maksem. Nazwisko to będą sobie powtarzali łodzianie wielu pokoleń i dla wielu z nich oznaczać ono będzie kogoś całkiem innego.
Dla jednych Maks, analfabeta, bez wykształcenia i zawodu prowadzi w przedwojennej Łodzi biuro porad prawnych, jest jednocześnie sędzią i adwokatem, a często i komornikiem. Ludzie z Bałut wiedzą, że po „sprawiedliwość” idzie się do Maksa. Złudna to jednak sprawiedliwość, i bardzo przekupna. Kto lepiej zapłaci ten wygra.
Inni nazywają go Janosikiem, który odbierając bogatym daje biednym i często ich broni.
Jeszcze inni widzą w nim tylko tępego bandytę zdobywającego majątek wymuszeniami, siłą pięści i podstępem.
Był także mordercą, bezkarnym w majestacie prawa. Blagierem, kłamcą, krętaczem i fantastą. Jak mało kto umiał okręcić sobie wokół małego palca przedstawicieli policji, dziennikarzy, prawników a nawet prominentów.
Kim zatem był Menachem Bornsztajn? Niektórzy porównują go – choć moim zdaniem jednak na wyrost – do Ala Capone i Ojca Chrzestnego.
Do dziś przetrwały tylko dwie jego fotografie, mnóstwo artykułów prasowych i wspomnienia starych już ludzi, dawnych mieszkańców Bałut, dzielnicy Łódzki o niezbyt pewnej reputacji.
Śledząc losy Maksa, prowadzi nas Remigiusz Piotrowski ulicami, które dziś już nie istnieją, pokazuje świat, jakim był przed II wojną, wielokulturowy, ale i hermetycznie wręcz oddzielony. Zaryzykuję śmiałą tezę, iż antysemityzm w ówczesnej Łodzi miał ogromne korzenie wśród samych Żydów.
Książka Piotrowskiego pozwala szerzej spojrzeć na życie jakie wiedli ludzie przed wojną, pozwala też dostrzec w analfabecie człowieka bardzo mądrego, który wiedział i widział więcej niż jego wykształceni znajomi, którzy się go wstydzili.

Menachem Bornsztajn, chłopak urodzony w ubogiej żydowskiej rodzinie w Łęczycy. Rodzina wierząc w magię wielkiego miasta Łodzi przeprowadziła się tam wkrótce po narodzinach chłopca. Gdy umiera ojciec chłopak zaczyna żebrać pod kościołem. Czy to miejsce odmieni jego życie? Tak.
Po kilku latach swoistych studiów nikomu nieznany Menachem Bornsztajn staje się Maksem, ślepym...