Pierwszy tom wybranych dzieł Lessinga zawiera stosunkowo niewielki wycinek z jego twórczości poetyckiej oraz pierwsze utwory dramatyczne: komedię "Młody uczony" oraz tragedię "Miss Sara Sampson".

Utwory poetyckie to przede wszystkim zbiór humorystycznych wierszy - często będących ironiczną odpowiedzią lub komentarzem jakiegoś ówczesnego wydarzenia (przez co zresztą dla współczesnego czytelnika nie mogą być ani zbyt odkrywcze, ani zajmujące). Podobnie jest z bajkami, które tkwią w swych źródłach mocno w bajce ezopowej. Mogą być jednak świetnym zbiorem cytatów i złotych myśli - nawet jeśli mówią w oryginalnej formie o prawdach powszechnie znanych.

Co do utworów dramatycznych: "Młody uczony" zadziwia momentami trafnością słownego humoru. I mimo że intryga jest tu raczej dość naciągana, a w całym utworze znać lekką nieporadność debiutującego dramaturga - czyta się to całkiem znośnie.

"Miss Sara Sampson" określona została jako pierwsza nowożytna tragedia niemiecka. Sama fabuła i zamysł intrygi są dość banalne: oto mamy parę kochanków, Mellefonta i Sarę (dziewczyna uciekła z kochankiem od swego ojca, pewna, że ten nie zaakceptuje ich związku),zazdrosną Marwood (byłą kochankę Mellefonta, z którą ma on dziecko),która za wszelką (dosłownie) cenę próbuje odzyskać ukochanego, wreszcie - ojca, który córce wszystko wybacza i gotów jest pobłogosławić związek młodych. Cała sprawa kończy się tragedią: porzucona Marwood truje Sarę, a zrozpaczony Mellefont popełnia samobójstwo na marach ukochanej. A wszystko to okraszone mnóstwem patetycznych przemówień, wzruszeń, przekazywanych listów, padania do stóp itp.

Nie można jednak odmówić tej tragedii pewnego piękna i siły przemowy rodem z tragedii antycznej: śmiertelną ofiarą pada tu bowiem najbardziej niewinna z bohaterek utworu, a do tego to własna dobroć, naiwność i ufność doprowadzają ją do śmierci. Choć właśnie taka konstrukcja głównej bohaterki czyni cały zamysł autora trochę naiwnym, a wiele z rozgrywających się scen wydaje się mało logicznymi (na przykład sprowadzenie byłej kochanki, by pochwalić się przed nią nową wybranką serca). Ale widocznie innego sposobu na doprowadzenie do tragicznego finału autor nie był wówczas w stanie wymyślić.

Daleko "Miss Sarze..." do tragedii szekspirowskich, ale też w zestawieniu z wcześniejszymi dramatami klasycystycznymi - ma ona już większą siłę wymowy i stanowi drogowskaz dla kolejnych niemieckich dramaturgów i poetów, z J. W. Goethem włącznie.

Pierwszy tom wybranych dzieł Lessinga zawiera stosunkowo niewielki wycinek z jego twórczości poetyckiej oraz pierwsze utwory dramatyczne: komedię "Młody uczony" oraz tragedię "Miss Sara Sampson".

Utwory poetyckie to przede wszystkim zbiór humorystycznych wierszy - często będących ironiczną odpowiedzią lub komentarzem jakiegoś ówczesnego wydarzenia (przez co zresztą dla...