Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Karierę literacką rozpoczął w latach 60. od publikowania opowiadań w czasopismach. W 1970 ukończył szkołę Galatasaray w Stambule, a w 1974 studia z zakresu współczesnej literatury francuskiej na paryskiej Sorbonie. W 1979 obronił pracę doktorską z zakresu literatury porównawczej. Jego rozprawa doktorska stanowiła porównanie twórczości Louisa Aragona i Nazima Hikmeta.

W 1976 opublikował zbiór opowiadań Lato bez końca, za co otrzymał nagrodę, przyznawaną przez Turecką Akademię Literatury. Po przewrocie wojskowym 1980 trybunał wojskowy uznał, że w swoich opowiadaniach Gürsel oczernia armię turecką. Mimo, iż sąd odrzucił oskarżenia skierowane przeciwko pisarzowi, jego kolejne powieści nie ukazywały się w Turcji przez kilka lat. Gürsel wyjechał do Francji, gdzie uzyskał obywatelstwo francuskie i wykłada współczesną literaturę turecką na Sorbonie. W 2004 został wyróżniony nagrodą Fernand Rouillon.

W 2008 Gürsel opublikował powieść Córki Allaha, której akcja rozgrywa się w VI w. Rok później inżynier Ali Emre Bukagjili skierował do sądu pozew przeciwko autorowi twierdząc, że obraza Mahometa, jego żon i Koranu stanowi zakazaną przez prawo obrazę religii i wzniecanie nienawiści na podłożu religijnym. Gürselowi grozi kara co najmniej 6 miesięcy więzienia. Sam pisarz komentując sprawę stwierdził: "To jest powieść, a nie jest możliwe by powieści popełniały zbrodnie".