Geoffrey Wawro jest profesorem Badań Strategicznych w U. S. Naval War College w Newport w stanie Rhode Island. Jest laureatem licznych wyróżnień i nagród, w tym Nagrody Austriackiego Instytutu Kulturalnego oraz nagrody Stowarzyszenia Historii Wojskowości. Jest również prowadzącym nadawanego na History Channel programu Hardcover History - cotygodniowych wywiadów z czołowymi historykami, politykami i dziennikarzami.
Zacznę od wad. Ekstremalnie niestaranna korekta przypomina chwilami mierne efekty automatycznych tłumaczy komputerowych. Brakuje mi jednoznacznych wskazań i zestawień, które pozwolą bez żadnych wątpliwości ustalić siły przeciwników, gradację ważności poszczególnych bitew itp. Znającym przebieg wojny to niepotrzebne, mnie by się przydało. Chwilami autor pisze nazbyt emocjonalnie, szastając epitetami, co mnie specjalnie nie przeszkadza, ale innych może nieco razić. Są też błędy merytoryczne w opisie militariów, np. karabin Lorentza autor określa jako odtylcowy i z uporem godnym lepszej sprawy od początku książki do ostatnich stron przeciwstawia "iglicówkę Dreisse'a" "karabinowi odtylcowemu Chassepot". Wawro opisuje to jakby zestawiał zupełnie różne technologie, podczas, gdy wg mnie obydwa były iglicowymi karabinami odtylcowymi. Książkę czyta się chwilami troszkę mozolnie, autor buduje dość długie i zawiłe konstrukcje zdaniowe, więc przy mizerii korektorskiej łatwo zatracić główny sens.
Zalety? Książka jest obszerna i stanowi naprawdę solidne źródło wiedzy. Jest napisana lepiej niż poprzednia, dotycząca wojny 1866 roku, ma zdecydowania lepsze mapy. Jeżeli kogoś interesują zmagania francusko-pruskie 1870-71, to omawiana pozycja jest lekturą obowiązkową. Polecam, mimo potknięć opisanych na początku.
Druga z książek autora. Pierwsza była poświęcona zmaganiom Prusaków z Cesarstwem Francuskim. W zasadzie obie książki tworzą wspólną narrację. Motywem przewodnim i myślę zamysłem autora było pokazanie w jaki sposób Prusacy dążyli do zjednoczenia Niemiec i jak to osiągnęli.
Książka skupia się przede wszystkim na militarnym aspekcie konfliktu z Austrią, w mniejszym zakresie poruszone są kwestie polityczne, natomiast pozostałe tło (społeczno - gospodarcze) jest jedynie zarysowane. Ogromnym walorem książki jest bardzo dokładne odwzorowanie obu frontów wojny 1866. Miałem wrażenie, że każda bitwa, każdy ruch armijny został bardzo precyzyjnie opisany - więc może być to gratką dla osób szczegółowo zainteresowanych tematem. Plusem tej książki są również cytaty które Geoffrey Wawro wplata w narrację. Ich autorami są zarówno wielcy politycy, generałowie jak również zwyczajny ludzie. Daje to niesamowitego kolorytu opisowi zmagań militarnych.
Książkę bardzo polecam szczególnie pasjonatom wojen i militariów!