Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Prof. dr hab. Józef Borzyszkowski urodził się 6 lutego 1946 r. we wsi Karsin (wówczas pow. Chojnice, dziś pow. Kościerzyna) w rodzinie rzemieślniczo-chłopskiej. W Karsinie ukończył szkołę podstawową, a następnie Liceum Pedagogiczne w Kościerzynie. W latach 1964-1969 studiował historię w Wyższej Szkole Pedagogicznej w Gdańsku. Po studiach pracował w Bibliotece Gdańskiej PAN jako młodszy bibliotekarz, z chwilą powstania Uniwersytetu Gdańskiego w 1970 r. został jego pracownikiem i przeszedł tu wszystkie stopnie kariery naukowo-zawodowej – od asystenta do profesora. W 1976 r. obronił rozprawę doktorską, a w 1982 r. uzyskał stopień doktora habilitowanego. Od 1983 r. był docentem, a od 1991 r. profesorem UG. W 1992 r. uzyskał tytuł naukowy profesora, a w 1997 r. został profesorem zwyczajnym. W latach 1990-1996 był wicewojewodą gdańskim, a w latach 1991-1993 także senatorem RP, reprezentującym Zrzeszenie Kaszubsko-Pomorskie, w którym przez dwie kadencje – w latach 1986-1992 – był prezesem Zarządu Głównego.
Od początku kariery zawodowej łączył pracę naukową z działalnością społeczną, zwłaszcza w ruchu kaszubsko-pomorskim. Będąc studentem został prezesem Klubu Młodej Inteligencji „Pomorania”, działającego przy Zarządzie Głównym ZK-P, a z czasem także prezesem Oddziału Gdańskiego i członkiem Zarządu Głównego Zrzeszenia. W latach 1986-1990 był wicedyrektorem Instytutu Historii UG ds. naukowych. Jego dorobek naukowy obejmuje kilkanaście książek napisanych samodzielnie i kilkadziesiąt, których jestem współautorem i redaktorem, setki artykułów naukowych i popularnonaukowych oraz wiele recenzji. Mimo dużego zaangażowania społecznego i licznych funkcji publicznych, jak sądzi, jego aktywność naukowa i twórcza nie tylko nie ucierpiała, ale wręcz przeciwnie. – Często podkreśla, że doświadczenia związane z aktywnością publiczną są bardzo przydatne w poznaniu, wyjaśnianiu i opisywaniu procesów historycznych. Na co dzień uczestniczy w społecznym życiu naukowym; jest członkiem wielu towarzystw naukowych, był ponadto inicjatorem, współzałożycielem i jest do dziś prezesem towarzystwa naukowego pn. Instytut Kaszubski w Gdańsku (od 1996 r.) oraz przewodniczącym Komitetu Redakcyjnego jego rocznika „Acta Cassubiana”. Będąc prorektorem ds. nauki w Elbląskiej Uczelni Ekonomiczno-Humanistycznej jest przewodniczącym Komitetu Redakcyjnego jej rocznika „Acta Elbingensia”. Obecnie jest m.in. członkiem Rady Muzealnej Centralnego Muzeum Morskiego w Gdańsku, Rady Naukowej Fundacji Archiwum Pomorskie i Muzeum AK oraz Wojskowej Służby Polek w Toruniu i Rady Naukowej Biblioteki Gdańskiej PAN. Z racji swego zaangażowania społecznego oraz zainteresowań naukowych współpracuje z wieloma instytucjami naukowymi w niemal całej Europie. Utrzymuje też stałe kontakty z środowiskami polonijnymi w Niemczech (członek honorowy Związku Polaków w Niemczech),Kanadzie, USA, Szwecji, Danii i Śląska Cieszyńskiego w Czechach. Jego pasją jest bibliofilstwo oraz sztuka ludowa Kaszub i innych regionów Pomorza. W Łączyńskiej Hucie, w samym sercu Kaszub, ma starą zagrodę skansenowską, w której zgromadził bogaty zbiór zabytków kultury materialnej z terenu całego Pomorza. Jako współwłaściciel zabytkowej chëczë jest członkiem Stowarzyszenia Właścicieli Obiektów Zabytkowych. Z różnych względów jego pasją są także badania nad dziejami własnej rodziny. Od szeregu lat jest nie tylko głównym organizatorem spotkań rodzinnych, w których uczestniczy regularnie ok. 250-300 osób, ale także redaktorem i współautorem książek opisujących dzieje rodziny i najbliższego regionu (Gochy i Zabory) – 7 tomów. Za pracę naukową i społeczną był wielokrotnie wyróżniany. Szczególnie zobowiązujące dla niego są – obok członkostwa honorowego Związku Polaków w Niemczech – honorowe obywatelstwa gmin Karsin i Brusy w rodzinnej Ziemi Zaborskiej. Najbliższa rodzina to: żona Anna z domu Kosznik, od niedawna emerytowana nauczycielka chemii; córki: Miłosława z męża Andrzeja Szewczyk – germanistka (wnuki Miron i Grzegorz),Sławina z męża Piotra Kwidzyńska – polonistka (wnuk Barnim) i Wisława – absolwentka politologii. Rodzina wspiera go także w działalności społeczno-naukowej.