Autor nawiązuje do trwających w naszym kraju gorączkowych poszukiwań dróg wyjścia z kryzysu ekonomicznego i politycznego. W obrębie tych poszukiwań pojawiają się propozycje, by wykorzystać właśnie NEP-owskie doświadczenia radzieckie. Podstawą tych głosów jest często powierzchowna wiedza o NEP-ie, stereotypy i przeinaczenia.

C. Sikorski obrał inną metodę. W oparciu o bogatą literaturę przedmiotu rekonstruuje obiektywną gospodarczą i polityczną sytuację młodego państwa radzieckiego. Śledzi zmienne układy sił klasowych, położenie w międzynarodowych stosunkach politycznych i ekonomicznych, stan i przemiany partii bolszewickiej. Dopiero na tej podstawie poszukuje właściwego sensu gospodarki nepmańskiej. Jego zadaniem zdaje się być odkrycie prawidłowości danego momentu historycznego oraz refleksja nad tym, czy prawidłowość ta funkcjonuje także w warunkach dzisiejszych. Realizuje zaś te zadania niezwykle sumiennie, niekiedy zdawałoby się aż drobiazgowo.

Mimo to praca C. Sikorskiego nie jest czymś nudnym. Zadania historycznej rekonstrukcji są tu ściśle powiązane z zasadami materializmu historycznego. Autor przejawia dużą kulturę teoretyczną i niezbędną do takich zadań erudycję. Dzięki temu książka prezentuje to, co nazywane bywa "szerokim oddechem", zmuszając nie tylko do przyswojenia wiedzy o konkretnych faktach, lecz i głębszych zależnościach, występujących w trakcie socjalistycznego budownictwa.

"Cienie NEP-u" napisane są z dużą werwą publicystyczną. Pełno tu odniesień polemicznych, ostrych sformułowań i błyskotliwych diagnoz. Książka jest więc adresowana nie tylko do zawodowców, ale i czytelników nieprofesjonalnych. Do tych, którzy lubią rzeczy nie tylko sumienne, ale i bardzo dobrze napisane.