Wspaniała biografia, może nawet nie tyle biografia, co bardzo piękna i świetnie, z wielkim wyczuciem napisana opowieść o życiu i twórczości Paula Celana. Autor daje poecie i jego dziełom przemawiać, a robi to w sposób bardzo poruszający, wiele spraw wyjaśniając, ale nie nadinterpretując. Poezja Celana może świadczyć sama za siebie - właśnie jako ,,świadek" wydarzeń, które zmieniły cały świat - i które były czymś zbyt ciężkim do dźwigania przez jednego człowieka. Bardzo, bardzo dobra rzecz.
Zawiedzie się ten, kto będzie szukał prostej, jasnej biografii - Felstiner wykorzystuje fakty z życia Paula Celna tylko po to, aby stworzyć tło dla jego niezwykłe poezji, przeniknąć do hermetycznego świata wykreowanego poetyckim obrazem. Próżno tu szukać romantycznych historii o związku z Bachmann, próżno szukać tu historii małżeńskich i drobiazgowej analizy choroby poety. To, co przynosi książka Felstinera, to pełne wrażliwości, wielowarstwowe analizy, interpretacje, próby odczytania poezji Celana a także oceny jego przekładów, niemal nieznanych w Polsce, rozważania nad metodą obraną przez Celana-tłumacza.
Owszem, to lektura dla wytrwałych i nie, nie ma żadnej gwarancji na to, że podsunięty przez autora klucz do poezji Celana okaże się lepszy niż ten wypracowany w czasie własnej lektury - ale czas poświęcony na tę monografię na pewno nie jest czasem straconym.