Życie na Wyspie Mrówek dalekie jest od sielanki. Co roku wraz z nadejściem jesieni armia koników polnych pod wodzą bezwzględnego Hoppera napada na kolonię mrówek domagając się pokaźnej części zapasów, które przezorne owady zgromadziły z myślą o zimie. Wszelkie próby negocjacji zawodzą i bezradne mrówki nie mają innego wyjścia, jak tylko podporządkować się woli grabieżców... Pech chce, że tego roku nieostrożny Flik, domorosły naukowiec i niestrudzony wynalazca, niweczy trud swych zapobiegliwych towarzyszy niszcząc zgromadzone przez nich zapasy. Rozwścieczony Hopper domaga się podwójnej części grożąc w razie niespełnienia jego żądania zrównaniem kolonii z ziemią... Wydalony z kolonii Flik wyrusza do pobliskiego miasta z mocnym postanowieniem, że nie spocznie, dopóki nie znajdzie wyjścia z sytuacji. Zbieg okoliczności chce, że spotyka na swej drodze grupę niewydarzonych artystów z pobliskiego "cyrku pcheł". Flik jest przekonany, że ma do czynienia z oddziałem walecznych komandosów, cyrkowcy zaś pewni są, że mrówka chce im zaproponować gościnne występy. Kiedy jednak prawda wyjdzie na jaw, wszyscy ramię w ramię staną do konfrontacji z okrutnym Hopperem i jego armią.