Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Historia wolności od czasów starożytnego Izraela do XIX w. Tekst dosyć krótki, z tego powodu są to bardziej pojedyncze myśli dotyczące różnych okresów, które starają się pokazać jak wolność (w rozumieniu klasycznego liberalizmu) rozwijała się w czasie. Acton opisuje czym jest prawdziwa demokracja oraz co to jest tożsamość narodowa. Wg Actona etyka i krytyczne podejście obowiązuje historyka w każdym przypadku, nawet przy ocenianiu świętych.