Jean Marie Auel (ur. 18 lutego 1936 w Chicago),amerykańska pisarka znana z cyklu powieściowego Dzieci Ziemi. Jej książki zostały przetłumaczone na 28 języków oraz zostały sprzedane w łącznym nakładzie ok. 34 mln egzemplarzy. Była drugą z piątki dzieci. Po skończeniu nauki wyszła za Raya Bernarda Auel i również wychowała piątkę dzieci. W 1964 roku została członkinią Mensy.
Kolejny etap przygód Ayli i Jondalara. Tym razem dzieje się więcej niż w poprzednim tomie. Poznajemy plemię, ich styl życia, interakcje międzyludzkie, polowania, wierzenia. Mamy dość skomplikowaną sytuację miłosną (nasza bohaterka i 3 amantów :) ) Spędzamy zimę w ziemiance, zaś wiosną odkrywamy stepową roślinność. Podziwiamy lodowiec. Jest kolejny zjazd plemienia, coś podobnego jak zjazd klanu neandertalczyków, zaś ten etap opowieści kończy się dość niespodziewanie, choć przez cały czas czytania czujemy że tak będzie.
W powieści tej podoba mi się troska autorki o odtworzenie możliwie realistyczne podstaw kultury materialnej ówczesnych ludzi. Są czasem sytuacje nierealno/komiczne, jak jazda wierzchem na lwie albo zabicie dorosłego mamuta uderzeniem włóczni. Casem opisy nie w pełni oddają wszystko, ale od czego jest wyobraźnia. Falujące stepy, rwące rzeki, polowania z konia, ciemna, śmierdząca i zadymiona ziemianka - to wszystko można "zobaczyć", trzeba tylko przewrócić stronę :)
Drugi tom cyklu "Dzieci Ziemi" przenoszący czytelnika do odległych czasów, gdy klimatem Europy rządził ogromny lodowiec, wpływając na życie ludzi i zwierząt. Przemierzamy świat, gdzie nieliczne grupy ludzi, próbują przeżyć w surowych warunkach, gdzie czyha wiele niebezpieczeństw, dzikich zwierząt, gdzie ostatnie małe grupy Neandertalczyków próbują żyć obok ludzi, ale są skazani na wymarcie.
Powieść toczy się dwutorowo. Z jednej strony towarzyszymy młodej kobiecie o imieniu Ayla, wychowanej przez grupę Neandertalczyków, od których musi odejść. Znajduje wspaniałą dolinę gdzie próbuje przeżyć, polując na zwierzęta , zbierając dary natury i oswajając zwierzęta. Z drugiej strony towarzyszymy wędrówce dwóch braci, którzy wędrując wzdłuż "Wielkiej Rzeki" do jej ujścia, po drodze poznają różne grupy ludzi, ich życie, wierzenia, sposoby polowania, zamieszkania, oraz w jaki sposób walczą o przetrwanie. Ich drogi spotkają się w "Dolinie Koni".