Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Skromne to rozmiarami, a bogate treścią dziełko ukazało się w latach 90. w serii Elementy. Była to znakomita seria wydawnicza prezentująca wysokiej klasy wprowadzenia do problematyki religioznawczej, filozoficznej czy historii kultury. Autor to nauczyciel akademicki i historyk sztuki. Inspiracją do napisania książki były wykłady o tej tematyce, które autor wygłosił w USA, Niemczech i Szwajcarii. Przede wszystkim opracowanie to stara się wskazać na uniwersalną naturę chrześcijaństwa i jego symboliki. W pierwszych rozdziałach autor pokazuje różnicę między znakami a symbolami oraz wskazuje na wieloznaczność tych ostatnich odnoszących się do nieskończoności. Autor przedstawia różnorodne aspekty symboliki chrześcijańskiej, od występowania jej w sztuce, tajemne znaki wczesnych chrześcijan, przez symbolikę liczb po świętą geometrię i alchemię. Centrum symboliki chrześcijańskiej skupia się jednak na życiu Chrystusa opisanym w Ewangeliach, gdyż Chrystus niejednokrotnie przemawia za pomocą symboli. Poświęcone są temu dwa ostatnie rozdziały książki. Symboliczny język pojawia się już w przypowieści o siewcy (ziarno zasiane przez siewcę to Słowo Boże). Cztery zasiewy lub cztery stopnie odpowiadają czterem poziomom interpretacji biblijnych symboli i znaków: literalnemu, alegorycznemu, moralnemu i anagogicznemu. W ten sposób okazuje się, że Prawda Objawiona jest wielowymiarowa i w odmienny sposób dociera do słuchaczy stojących na różnym stopniu rozwoju. Przypowieści Jezusa są przykładem użycia starożytnej metody nauczania duchowego przez opowiastki. W swych interpretacjach odbiorca może posuwać się coraz dalej, ponieważ każda z tych opowieści posiada nieskończoną liczbę znaczeń. Każdy może odczytać je niejako na swój indywidualny sposób. Książka Johna Baldocka otwiera na głębszy, mistyczny wymiar chrześcijaństwa. Właściwie jest to skrócony wykład chrześcijańskiej mistyki. Mogą ją czytać zarówno zainteresowani pogłębieniem własnego życia religijnego i duchowego, jak i tacy jak ja domorośli religioznawcy, którym nie jest dana głęboka wiara, lecz pozostają otwarci na poszukiwanie nowych idei.