Jesteśmy społecznością, która kocha książki

To straszna książka: straszna rodzina i straszne dzieciństwo. Bardzo boli przy czytaniu. Na zewnątrz normalna rodzina mieszkająca na skraju osiedla w domu z ogrodem. Jej członkami są cztery osoby: ojciec psychopata i sadysta, który terroryzuje całą rodzinę oraz regularnie bita, bezwolna matka i zastraszone dzieci: narratorka i jej młodszy brat Gilles. Kilkoma zwierzętami zajmuje się z upodobaniem matka, dbając o nie lepiej niż o dzieci. „U nas posiłki rodzinne wyglądały jak kara, wielka szklanka siuśków, którą codziennie musieliśmy wypić” (s. 19) Historia toczy się przez 5 lat, między 10 a 15 rokiem życia dziewczynki. Próbuje ona, bez sukcesu, chronić brata przed wpływem ojca, a sama w tajemnicy rozwija swój talent do nauk ścisłych, aby uniezależnić się od rodziny. Wiecznie się boi, a jej niesamowicie żywa i bujna wyobraźnia wizualizuje zło dziejące się wokół. Całe szczęście na osiedlu spotyka też dobrych ludzi, jednak nie zdradza nikomu tego co dzieje się w domu. Czerpie radość z nauki, z obcowania z pieskiem, z pracy jako opiekunka dla dzieci. Równocześnie przeżywa burzliwe dojrzewanie i swoją pierwszą miłość. Wszystko to musi skrzętnie ukrywać przed ojcem. „Lubiłam przyrodę i jej idealną obojętność. Jej staranne przestrzeganie planu przeżycia i reprodukcji niezależnie od tego, co się działo ze mną. Ojciec niszczył matkę a ptaki miały to w nosie. Uważałam to za kojące. Nadal ćwierkały, drzewa skrzypiały, wiatr śpiewał w koronie kasztanowca. Dla nich byłam niczym. Po prostu widzem” (s. 83) W miarę czasu akcja staje się coraz bardziej dynamiczna, niestety wzrasta też liczba i poziom występujących w opowieści okrucieństw. Jak to się kończy, oczywiście, nie mogę zdradzić. Dodatkowo wstrząsnęły mną tragiczne losy żony profesora, uczącego bohaterkę, która w przeszłości zajmowała się pomocą dla ofiar przemocy domowej. Trudno namawiać do lektury tej powieści, sama wolałabym jej nie przeczytać. Jedyna radość to, świadomość, że moja rodzina była zupełnie inna. Miły jest akcent polski w książce: idolką bohaterki jest Maria Skłodowska-Curie.