Na liście najlepiej zarabiających literatów magazyn „Forbes” tym razem nie opublikował dziesięciu nazwisk, lecz tylko pięć. Ranking powstał w oparciu o szacunkowe zarobki pisarzy od 1 czerwca 2018 roku do 31 maja 2019 roku. Uwzględniono przychody ze sprzedaży książek we wszystkich formatach, a także wpływy pochodzące z licencji. Zapoznając się z liczbami, warto jednak pamiętać, że od szacowanych zarobków nie odjęto podatków, stawek agentów literackich, managerów i prawników.

Miejsce pierwsze: J.K. Rowling, 92 miliony dolarów

W zeszłym roku palma pierwszeństwa przypadła Jamesowi Pattersonowi, ale 2019 rok ponownie należał do J.K. Rowling. Autorka cyklu o Harrym Potterze zdetronizowała Pattersona w 2017 roku i od tego czasu walka o tytuł najlepiej zarabiającego pisarza toczy się właśnie między tymi dwoma twórcami. Rowling zamknęła zestawienie „Forbesa” z zyskiem 92 milionów dolarów.

Sporym zastrzykiem finansowym okazały się wpływy ze spektaklu „Harry Potter i przeklęte dziecko”, który już w pierwszym tygodniu otwarcia na Broadwayu zarobił 2,3 miliona dolarów, ustanawiając tym samym nowy rekord dla spektakli niebędących musicalami. Do tego należy doliczyć ośmiocyfrową liczbę z przychodów z parków rozrywki oraz filmu „Fantastyczne zwierzęta: Zbrodnie Grindelwalda”, a także zyski ze sprzedaży 2,8 miliona kopii jej książek.

Miejsce drugie: James Patterson, 70 milionów dolarów

Patterson w ubiegłym roku zarobił 86 milionów dolarów, a w tym nie dość, że stracił pierwsze miejsce w zestawieniu, to jeszcze jego przychody spadają. Mimo tego w ciągu 12 miesięcy sprzedał 5,5 miliona egzemplarzy swoich książek. Co więcej, napisany wspólnie z Billem Clintonem thriller „Gdzie jest prezydent” był najlepiej sprzedającą się powieścią dla dorosłych w USA w 2018 roku. Zatem nie można powiedzieć, by Patterson był na straconej pozycji.

Miejsce trzecie: Michelle Obama, 36 milionów dolarów

Pierwsza dama przebojem wdarła się na podium, publikując autobiografię, która wzbudziła niezwykłe zainteresowanie czytelników (także w Polsce!). „Becoming. Moja historia” w Stanach Zjednoczonych sprzedała się w różnych formatach w ponad 10 milionach egzemplarzy i pomimo ukazania się na rynku na dwa miesiące przed końcem roku okazała się największym bestsellerem 2018.

Do portfela Obamy trafiły także zyski pochodzące ze sprzedaży biletów na spotkania autorskie organizowane na dużych arenach sportowych, mogących pomieścić tysiące czytelników. Dodajmy, że najprawdopodobniej w 2020 roku ukaże się tom wspomnień Baracka Obamy, a publikacja na pewno zyska popularność także dlatego, że wpisze się w listopadowe wybory prezydenckie w USA. Konto pary prezydenckiej zasilą więc już niedługo kolejne środki.

Miejsce czwarte: Jeff Kinney, 20 milionów dolarów

Autor „Dziennika cwaniaczka” ostatnie 12 miesięcy zamyka z liczbą 3,6 miliona sprzedanych egzemplarzy, co zapewnia mu czwarte miejsce w zestawieniu. Czternasta część cyklu, zatytułowana „Diary of a Wimpy Kid: Wrecking Ball” trafiła na rynek w Stanach Zjednoczonych w listopadzie (polskie wydanie dopiero się ukaże). To udany rok dla Kinneya – zarobił więcej niż w zeszłym roku i w zestawieniu podskoczył o jedną pozycję.

Miejsce piąte: Stephen King, 17 milionów dolarów

Z kolei Stephen King notuje spadek, gdyż 17 milionów dolarów to o 10 mniej, niż „Forbes” przypisał mu w zeszłym roku. Ostatnie filmy na podstawie jego twórczości, czyli kolejna część horroru „To”, ekranizacja powieści „Smętarz dla zwierzaków” oraz „Doktor Sen”, finansowo rozczarowały producentów – dla przykładu kontynuacja „Lśnienia”, pomimo dobrych recenzji na całym świecie, zarobiła zaledwie 71 milionów dolarów. Pisarz sprzedał jednak w ciągu badanych 12 miesięcy 2,1 miliona egzemplarzy książek – w tym wydanego we wrześniu „Instytutu” – i wciąż cieszy się niesłabnącą popularnością.

W sumie pięcioro najbogatszych pisarzy multimilionerów sprzedało w Stanach Zjednoczonych łącznie ponad 18,6 miliona drukowanych książek, zarabiając 235 milionów dolarów. To o 10 milionów dolarów więcej niż w ubiegłym roku.