Znana ze zdolności detektywistycznych panna Jane Marple niespodziewanie otrzymuje list od dawnego znajomego, bogatego finansisty Jasona Rafiela. Umierający pan Rafiel prosi ją o wyjaśnienie pewnej zagadki kryminalnej sprzed lat. Proponuje wysokie honorarium - dwadzieścia tysięcy funtów. Mimo że zleceniodawca nie ujawnia żadnych bliższych szczegółów sprawy, starsza dama decyduje się podjąć wyzwanie. Jedyną wskazówką jest dziwny „prezent” od pana Rafiela, który przed śmiercią opłacił pannie Marple wycieczkę po angielskich starych rezydencjach. Czyżby wśród uczestników znajdował się zabójca? Ale kto jest ofiarą?
Stopniowo okazuje się, że zmarły celowo pokierował biegiem wydarzeń w taki sposób, aby naprowadzić pannę Marple na trop popełnionej przed laty ponurej zbrodni.