J. Viorst pokazuje, w jaki sposób nieuniknione i konieczne straty w naszym życiu pomagają nam wzrastać i przemieniać się. Przekonuje, że utrata bezpieczeństwa, jakie zapewnia matka, wyzbycie się niemożliwych do realizacji oczekiwań, jakie wnosimy w relacje z innymi ludźmi, strata naszego dawnego młodszego "ja" oraz utrata na skutek śmierci czy rozłąki tych, których kochaliśmy, rodzą w nas prawdziwą dojrzałość, mądrość i pełniejszą wiedzę o życiu.