Treść książki stanowią wykłady z historii filozofii, jakie prof. Stefan Swieżawski prowadził w ciągu swojej powojennej 30-letniej działalności dydaktycznej. Choć zajmował się on również filozofią nowożytną i współczesną, to jednak głównym tematem jego zainteresowań stała się europejska myśl filozoficzna od jej zarania aż do wieku XV włącznie.

Tę właśnie filozofię - mówi autor - określam jako klasyczną, gdyż w tym okresie trwa przekonanie, że filozofia - jako umiłowanie mądrości - w centralnym miejscu swej problematyki umieszcza metafizykę. Już w wieku XIV zaczyna się powolny, wielowiekowy proces, w którym filozofia klasyczna "zdradza" samą siebie degraduje stopniowo kluczową rolę metafizyki, której miejsce zajmują inne dyscypliny filozoficzne, jak np.: etyka, teoria poznania. Powolny renesans refleksji metafizycznej nad całą rzeczywistością i nad człowiekiem daje się zauważyć dopiero w wieku XX. Oto wyrażony w wielkim skrócie powód nadania tej książce tytułu: Dzieje europejskiej filozofii klasycznej.

Pan Profesor Świeżawski dysponuje bardzo bogatą, uporządkowaną i rzetelną wiedzą, dużymi umiejętnościami syntetycznego ujęcia, uchwycenia tego, co ważne i proporcji w omawianiu wątków i problemów u poszczególnych myślicieli (...). Wszystko, co istotne, znajduje się w jego podręczniku. Zarazem spotyka się tam informacje, których nie ma w innych, nawet obszerniejszych opracowaniach. Profesor Stefan Świeżawski ma swój własny sposób rozumienia filozofii, jej własną wizję i umiejętność interpretacji
prof. dr hab. Józef Piórczyński, Uniwersytet Łódzki

Zaletami tych wykładów są cechy typowe dla polskiej szkoły uprawiania filozofii: jasna i przystępną wykładnia, a także wnikliwość i wszechstronność ujęcia. Ogromny materiał kultury filozoficznej prawie dwóch tysiącleci (od greckiego antyku do początków włoskiego renesansu) został tu przedstawiony z klarownym rozróżnieniem na okresy oraz właściwym doborem szkół i postaci w kontekście historycznym i problemowym. Do tego dochodzą zwięzłe cytaty z tekstów źródłowych ilustrujących omawiane stanowiska czy poglądy.
prof. dr hab. Marian Wesoły, Uniwersytet im. Adama Mickiewicza w Poznaniu