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Philippe Ménard, professeur émérite à l'université de Paris-Sorbonne, membre de la Medieval Academy of America et de l'Accademia Nazionale dei Lincei (Rome),est un spécialiste de littérature médiévale. Il a travaillé d'abord sur la littérature courtoise en écrivant une thèse Le Rire et le sourire dans les romans courtois du Moyen Age (Genève, Droz, 1969) et en éditant l'œuvre du poète lyrique Guillaume le Vinier (Genève, Droz, 1970). Il a fait paraître des études sur les Lais de Marie de France (Paris, PUF, 1979),sur Les Fabliaux, contes à rire du Moyen Age (Paris, PUF, 1983). Il s'est intéressé à la Syntaxe de l'ancien français (Bordeaux, Bière, 4e éd., 1994) ainsi qu'à l'histoire du lexique (Dictionnaire étymologique et historique de la langue française, en collaboration avec E. Baumgartner, Paris, Livre de poche, 1996). Il a dirigé des équipes chargées de publier le Tristan en prose (en 9 volumes, Genève, Droz, 1987-1997 et en 5 volumes, Paris, Champion, 1997-2007). Depuis un quart de siècle il a conduit des recherches sur Marco Polo. Il a publié avec quinze savants le Devisement du Monde (5 volumes parus de 2001 à 2007). Il achève en collaboration avec A. Andreose une édition du curieux voyage en Extrême-Orient d'Odoric de Pordenone, parti évangéliser la Chine au début du XIVe siècle.