Akcja powieści rozpoczyna się na przełomie XIX i XX wieku. W stolicy panuje zepsucie, prostytucja jest na porządku dziennym, pleni się hazard. Hotelem Varsovie zarządza zimna wdowa po Jeremim Żmijewskim, będąca pod wpływem demonicznej Wandy Mednis. Gdy pewnego dnia odnajdują się listy mogące obciążyć Reginę, na jaw wychodzą wstydliwe tajemnice długo skrywane przez właścicielkę posiadłości. To jednak dopiero początek rodzinnych sekretów, które posiada niemal każdy członek warszawskiego rodu. Na dodatek zbuntowana córka Reginy, Waleria, wbrew woli rodziny postanawia zostać wyzwoloną malarką i wpada w tarapaty.

W burzliwych czasach napoleońskich elegancki młodzieniec przybywa z Francji do podupadłej Warszawy będącej pod pruskim zaborem. W tym samym czasie w mieście pojawia się piękna madame de Gris podejrzewana przez mieszkańców stolicy o szpiegostwo na rzecz Napoleona. Kobieta na miejsce noclegu wybiera pokój w skromnym hotelu Varsovie. Z czasem okazuje się, że przybyłego do miasta Ludwika Żmijewskiego i tajemniczą damę łączy więcej, niż można by przypuszczać.

Tymczasem kilkaset lat później urodziwa Dana Spakowski, podająca się za dziedziczkę rodzinnych posiadłości przy ulicy Długiej z pomocą przystojnego prawnika zamierza odzyskać cenną nieruchomość. Sprawy wymykają się jednak spod kontroli, a rzeczywistość Dany zamienia się w koszmar.

Sylwia Zientek – autorka cyklu – debiutowała w 2012 roku powieścią Złudzenia, nerwice i sonaty. Ponadto opublikowała Próżną, Miraże, Podróż w stronę czerwieni i Kolonię Marusia. W 2017 roku ukazał się pierwszy tom barwnej sagi o warszawskich hotelarzach – „Hotel Varsovie. Klątwa lutnisty”, historii kilku pokoleń rodziny Żmijewskich, właścicieli posiadłości przy ulicy Długiej.

– W „Buncie chimery” nawet bardziej niż w „Klątwie lutnisty” chciałam pokazać ścieżkę kobiet, które z ogromną determinacją walczyły o siebie – mówiła nam autorka w rozmowie przed premierą najnowszej książki. – Wspomagałam się życiorysami Olgi Boznańskiej i Meli Muter, sporo zaczerpnęłam z życiorysu Marii Komornickiej, tak powstała postać Walerii Żmijewskiej, jednej ze spadkobierczyń hotelu. Ta bohaterka świetnie pokazuje sytuację kobiet w tamtych czasach w Warszawie. Szowinistyczny świat środowiska artystycznego i sama specyfika epoki traktowała kobietę jako złowrogą modliszkę, taki zerotyzowany obiekt fascynacji. Moja bohaterka jest pierwszą malarką, która stworzyła swój nagi autoportret. Oczywiście w tym czasie mężczyźni mogli malować kobiece akty, ale gdy zrobiła to kobieta, wybuchł skandal. Waleria zapłaciła za to wysoką cenę… – dodała.

„Bunt chimery” ukazał się na rynku 4 kwietnia nakładem wydawnictwa W.A.B. i pod patronatem lubimyczytać.pl. Poniżej prezentujemy fragment: