Ludzkość roku 2130 opanowała już cały Układ Słoneczny i szykuje się do lotów ku bardziej odległym gwiazdom nie mając nadziei na odnalezienie "braci w rozumie". Nieoczekiwanie w obszar obserwacji ziemskich astronomów trafia zadziwiający obiekt o idealnie regularnym kształcie walca. Rama, bo tak nazwano planetoid, okazuje się dziełem istot rozumnych. Straż Kosmiczna wysyła natychmiast ekspedycję z misją zbadania gwiezdnego przybysza. Dowódcę, komandora Nortona i innych uczestników wyprawy czekają niezwykłe przeżycia i doświadczenia...