Klasyk literatury amerykańskiej i klasyk literatury fantasy. Autor ponad 50 książek i - przede wszystkim - poonaddwudziestotomowej (zwykle przyjmuje się 18 lub 21 t.),monumentalnej Biography of the Life of Manuela, cyklu powieści, opowiadań, wierszy i esejów, którego akcja toczy się w wyimaginowanej średniowiecznej Francji (w prowincjach Poictesme i Cocaigne oraz innych),krainie bogatej w elementy zaczerpnięte z mitologii greckiej i chrześcijańskiej. Jest to owoc ogromnej erudycji i fantazji autora, podkreślony groteską, ironią i dyskursami filozoficznymi, pikarejski, komediowy i rubaszny jednocześnie.
Najgłośniejszą powieścią cyklu - i najbardziej znanym dziełem Cabella - jest "Jurgen: A Comedy of Justice" (1919),rzecz zaraz po wydaniu oskarżona o niemoralność i obsceniczność (przedmiot głośnego procesu sądowego),zaliczona w Stanach w poczet 100 najsłynniejszych dzieł XX wieku. Jurgen był tłumaczony na wiele języków: m. in. czeski, duński, esperanto, francuski, hiszpański, japoński, niemiecki, niderlandzki, rosyjski, rumuński, szwedzki, włoski, żydowski. W Polsce jest równie nieznana jak wszystkie inne utwory Cabella (wyjąwszy jeden mały fragment, który pojawił się po polsku w sumie przypadkowo, bo wszedł do jednej z trzech antologii fantastyki humorystycznej opracowanych przez Petera Haininga - wydanych u nas głównie ze względu na opowiadania Pratchetta tam pomieszczone).
"Czarnoksiężnicy z krainy osobliwości" to zbiór 24 opowiadań różnych, mniej lub bardziej znanych, twórców. Jak sugeruje podtytuł (co ciekawe widniejący tylko na niektórych wersjach okładki) w środku znajdziemy "Humoreski fantasy". I całe szczęście, że napis ten został usunięty, bo ani to humoreski, ani fantasy.
Trudno ocenić jednoznacznie to wydanie. Niektóre opowiadania świetnie pasują do całej idei, inne nieco mniej. Jednak autorowi, który teksty zebrał i uporządkował, należy się duży plus za podział na trzy kategorie i wstęp przed każdym opowiadaniem, przybliżający krótko pisarza i jego twórczość. Co ciekawe autor nie posługuje się terminem fantasy, ale pisze raczej o fantastyce, i to jest bliższe prawdy. Bo obok klasycznych dla fantasy motywów (magia i miecz),ostatni z działów nosi tytuł "Kosmonauci i kosmici" co raczej wskazuje na science - fiction.
Przymykając oko na pewne niedociągnięcia natury czysto formalnej, można przejść w końcu to sedna - czyli do opowiadań. Zapadły mi w pamięć szczególnie dwa utwory. "Mitologiczny zwierz" Stephena Donaldsona i "NA1IE" Kurta Vonneguta. Oba przedstawiające możliwy kierunek rozwoju cywilizacji w przyszłości. Zwłaszcza opowiadaniu Vonneguta nie można odmówić humoru, tylko, że czarnego. Pozostałe teksty są również godne uwagi. Pomijając stopień dopasowania do tematyki, całość oceniam dość dobrze.
Opowiadania są bardzo różne, pomimo tej samej ogólnie pojętej tematyki każdy autor podszedł do niej zupełnie inaczej i chyba dobierano je właśnie na zasadzie kontrastu. Niektóre opowiadania bardzo mi się spodobały, inne wcale, przez co książkę trudno ocenić jako całość. Mogę śmiało polecić komuś kto chce mieć przegląd różnych stylów pisarskich.