Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Nostalgiczna, barwna, poetycka opowieść o Ukrainie. Akcja obejmuje okres od początku XX wieku do 1914 roku. Całość podzielona jest na rozdziały, z których każdy skupia się na konkretnej postaci, rodzinie lub na określonym miejscu. Łączy je mała bohaterka, Ariana, córka ziemian, która wychowuje się właściwie sama, gdyż owdowiała matka nie ma dla niej czasu. Dziewczynka penetruje najpierw wszystkie kąty w rodzinnym dworze, potem zapuszcza się coraz dalej - do ogrodu, za opłotki, na pola uprawiane przez chłopów, nad rzekę... W ten sposób poznaje świat, który staje się jej bliższy niż matczyne salony i dwory sąsiadów. Autorka opisała z wielką znajomością rzeczy nieistniejący już od dawna świat, który znała z własnego dzieciństwa i z pierwszej młodości, do którego po pozostaniu na emigracji wracać mogła jedynie wspomnieniami. Nie jest to jednak opowieść autobiograficzna - Irena Bączkowska inspirowała się zapisanymi w pamięci obrazami, ale stworzyła galerię fikcyjnych postaci. Trudno jednak oprzeć się wrażeniu, że wśród bohaterów są ludzie, jacy mogli kiedyś żyć na Kresach - rozrzutni ziemianie, lekkomyślni mężowie i ojcowie, matki poświęcające całą uwagę życiu towarzyskiemu, opływające w bogactwa, znudzone wdowy, jak i wdowy żyjące na łasce dalszej rodziny. Nie brak tu również postępowych, wyzwolonych kobiet, ale także dewotek i plotkar; są patrioci kultywujący rodzinne tradycje niepodległościowe, są i ludzie, którym jest obojętne, w jakim miejscu i systemie żyją. Obok świata arystokracji i ziemiaństwa toczy się życie ich służby, wśród której także znajdujemy zbiór najróżniejszych bohaterów - pozytywnych, negatywnych, kontrowersyjnych... Całość napisana jest barwnym, plastycznym, dynamicznym językiem. Przyznam, że początkowo raził mnie nieco egzaltowany styl, ale - jak się później okazało - odpowiadał on charakterowi bohaterki pierwszego rozdziału. Polecam przede wszystkim miłośnikom nastrojowych, nostalgicznych opowieści, belle epoque i Kresów. Czyta się niespiesznie i przyjemnością.