Steven Pinker

Taka jest natura postępu. Do przodu ciągną nas pomysłowość, współczucie i humanitarne instytucje, do tyłu pchają nas ciemniejsze strony ludzkiej natury i drugie prawo termodynamiki. [...] Od czasów Oświecenia i wynalezienia nauki w każdym roku udaje nam się stworzyć odrobinę więcej, niż zniszczyć. A kilkuprocentowa różnica z upływem dziesięcioleci sumuje się do czegoś, co można nazwać cywilizacją (...). [Postęp] to kamuflujący się proces, który można zobaczyć dopiero po fakcie. Dlatego mówię ludziom, że mój wielki optymizm co do przyszłości jest zakorzeniony w historii.

Taka jest natura postępu. Do przodu ciągną nas pomysłowość, współczucie i humanitarne instytucje, do tyłu pchają nas ciemniejsze strony ludz...

Istnieje jednak inny sposób pojmowania dziedzictwa nowoczesności. Ci, którzy odczuwają nostalgię za tradycyjnym życiem, zapominają, jak bardzo nasi przodkowie chcieli się z niego wyrwać. Chociaż ludziom żyjącym we wspólnotach spajanych więziami, które poluzowała nowoczesność, nikt nie dawał do wypełnienia kwestionariuszy szczęścia, wiele wybitnych dzieł sztuki powstałych w okresie przejściowym unaocznia ich ciemną stronę: zaściankowość, konformizm, plemienność i kojarzące się z talibami ograniczenia autonomii kobiet. Wiele powieści z okresu od połowy XVIII wieku do początku XX stulecia ukazuje zmagania jednostek z dławiącymi normami arystokratycznego, mieszczańskiego i wiejskiego życia, by wymienić choćby dzieła Richardsona, Thackeraya, Charlotte Brontë, George Eliot, Fontane’a, Flauberta, Tołstoja, Ibsena, Alcott, Hardy’ego, Czechowa i Sinclaira Lewisa.

Istnieje jednak inny sposób pojmowania dziedzictwa nowoczesności. Ci, którzy odczuwają nostalgię za tradycyjnym życiem, zapominają, jak bard...

Jak zauważył George Bernard Shaw, "z faktu, że wierzący jest szczęśliwszy od sceptyka, wynika nie więcej niż z faktu, że pijany jest szczęśliwszy od trzeźwego".

Jak zauważył George Bernard Shaw, "z faktu, że wierzący jest szczęśliwszy od sceptyka, wynika nie więcej niż z faktu, że pijany jest szczęśl...