Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Zjawisko niewolnictwa towarzyszyło ludzkości od zawsze. Można zauważyć, iż było normą aż do niedawna. Nam, tu i teraz, może się wydawać czymś oburzającym, że człowiek mógł nie mieć żadnych praw, że całe jego jestestwo mogło być zależne od kaprysu innego człowieka, lecz taka sytuacja była czymś naturalnym w dziejach ludzkich. Małżeństwo Małowist ukazali panoramę instytucji niewolnictwa od czasów starożytnych aż po XX wiek. Omówili jej podłoże społeczne, gospodarcze, określając stosunek do niej poszczególnych państw na przestrzeni dwudziestu kilku wieków, z ich prawodawstwem, literaturą, sztuką oraz podejściem do tegoż zjawiska najwybitniejszych przedstawicieli kultury. Co ciekawe, instytucja ta jawiła się jako naturalna, dlatego też rzadko można się było spotkać z jej kontestacją. Nie robiły tego również Kościoły chrześcijańskie (co mogłoby się wydawać sprzeczne z nauczaniem zawartym w ewangeliach),które od czasu do czasu wyrażały zmartwienie wobec np. zjawiska handlu chrześcijanami - niewolnikami pomiędzy chrześcijanami a niewiernymi. Jak piszą autorzy: "Cała ta sprawa budziła żywy niepokój Kościoła. Nie kwestionował on samej instytucji niewolnictwa ani handlu niewolnikami, żywił jednak obawy, że zarówno Żydzi, jak ich arabscy odbiorcy mogą spowodować apostazję niewolników - chrześcijan, jak również nawrócenie na islam tych, którzy byli jeszcze poganami". Można stwierdzić, iż nie da się zrozumieć historii bez zapoznania się z dziejami niewolnictwa, ponieważ było ono nieodłącznym, bardzo istotnym jej elementem. Książka Małowistów jest w tym bardzo pomocna.